Parfois, la possession d’un emblème éclatant et mémorable accroît l’efficacité d’une activité et sa réussite commerciale. Avant tout, le logo transmet l’idée initiale, et souvent fondamentale, de l’attitude de l’entreprise à l’égard de son identité visuelle. Grâce à lui, l’identité du propriétaire se construit dans un environnement concurrentiel, contribuant à créer une image visuelle de la marque avant même que l’offre ne soit découverte. Cependant, créer une image visuelle véritablement mémorable et saisissante n’est pas chose facile et nécessite des connaissances et des compétences appropriées, ainsi qu’une approche créative.
En examinant l’histoire du développement de ce domaine, nous pouvons constater que, particulièrement souvent, des chefs-d’œuvre de l’identification visuelle sont nés d’un concours de circonstances. Mais ce jeu du hasard peut aujourd’hui être mis à profit en étudiant les facteurs ayant conduit à l’apparition de logos aussi réussis et en appliquant ces enseignements de manière créative et professionnelle à de nouvelles réalisations. Une liste des propriétaires de marques les plus reconnaissables aujourd’hui, dotées de logos uniques et particulièrement attrayants, le confirme.
Adidas (1967)
Le logo du fabricant de chaussures de sport mondialement connu Adidas a été créé en 1967 par Edy Dassler, PDG de l’entreprise. Toutefois, les bandes avaient été utilisées pour la première fois en 1947, ce qui provoqua un litige avec l’entreprise finlandaise Karhu Sports. Le problème fut réglé pour 1 600 euros et deux bouteilles de whisky. En 1971, un trèfle fut ajouté au logo Adidas et, en 1991, les bandes furent inclinées pour former l’image d’un sommet montagneux. La version moderne, constituée d’un cercle traversé par trois bandes incurvées, est apparue au début des années 2000. Les bandes évoquaient la conception de la chaussure, garantissant sa durabilité. Le trèfle symbolisait la diversité et la dimension internationale de la marque : chacune de ses feuilles représentait une région du monde dans laquelle l’entreprise vendait ses produits, à savoir l’Amérique du Nord, l’Europe et l’Asie.
Apple (1976)
L’un des logos les plus reconnaissables au monde est l’emblème d’Apple Corporation, le fabricant américain d’ordinateurs personnels et de tablettes, de logiciels dotés d’une interface graphique, de smartphones et de lecteurs audio. Fondée en 1976 par Steve Wozniak, Ronald Wayne et Steve Jobs, l’entreprise s’est immédiatement fait remarquer par son logo original, un design minimaliste qui a frappé tout le monde par sa concision. Le succès de l’emblème fut si retentissant que la pomme croquée et rayée, accompagnée d’une brindille et d’une feuille, est restée jusqu’à aujourd’hui l’emblème de la marque. Récemment, le logo Apple a simplement été modernisé et traité numériquement, gagnant en netteté tandis qu’un noir intense remplit désormais tout son espace à la place des rayures.
BMW (1913)
Aujourd’hui, il est difficile de trouver quelqu’un qui ignore à quoi ressemble l’emblème de l’un des principaux constructeurs automobiles mondiaux, la marque allemande BMW (Bayerische Motoren Werke AG). Fondée en 1916 à Munich par Carl Friedrich Rapp et Gustav Otto, elle figure aujourd’hui parmi les plus grandes entreprises automobiles au monde. Son emblème est directement lié à l’histoire de l’entreprise, qui a débuté par la fabrication de moteurs d’avion. L’élément central de la composition de l’emblème rond est un petit disque divisé en quatre segments identiques, disposés en diagonale et réalisés en blanc et bleu. Ces couleurs correspondent à celles du drapeau de la Bavière, où l’histoire de l’entreprise a commencé, et lui rendent hommage. Elles sont toutefois placées dans l’ordre inverse. La composition est réputée évoquer une hélice en rotation, ce qui rattache également la marque à son histoire en soulignant ses racines et son expérience. Le grand cercle du logo BMW contient l’abréviation du nom. La dernière version présente un design minimaliste et un grand anneau intérieur transparent, symbolisant la mobilité de demain.
Coca-Cola (1886)
La proposition la plus réussie et la plus pérenne fut celle de Frank Robinson, un ami du fondateur du géant américain de l’agroalimentaire Coca-Cola, qui conçut la marque et le logo Coca-Cola. Le temps a confirmé la justesse de son affirmation selon laquelle les deux lettres C de son dessin attireraient particulièrement le regard. Depuis 130 ans, l’emblème est resté pratiquement inchangé. La police de style spencérien, populaire à la fin du XIXe et au début du XXe siècle dans la correspondance commerciale américaine, l’élégante volute inférieure du premier C et la boucle supérieure du second : tous ces éléments ont assuré la constance de la reconnaissance de la marque. Depuis 1958, les lettres sont réalisées en blanc sur un fond rouge vif. La vague blanche inférieure, adoptée en 1969, réapparaîtra sous sa forme d’origine en 2007.
Google (1998)
Il est inutile de s’attarder sur la popularité d’une autre multinationale américaine, Google. Fondée en 1998, l’entreprise et son logo sont désormais connus de tous les enfants qui viennent d’apprendre à rechercher des dessins animés en ligne. L’attrait et l’originalité de cette marque se sont affirmés dès la création de son nom : Google, qui signifie « un suivi de 100 zéros ». Mais la lettre « O », accidentellement perdue, ne fut jamais rétablie, préservant ainsi la sonorité originale du nom. Le premier logo Google fut créé par Sergey Brin, l’un des fondateurs de l’entreprise. Son interprétation moderne est une version colorée du traditionnel module textuel — le nom de la marque — dans laquelle les lettres arborent les couleurs vives de l’identité visuelle, bleu, rouge, vert et jaune, conformément à l’univers visuel d’Alphabet Inc., propriétaire actuel de la marque depuis 2015. Le texte utilise la police Product Sans.
McDonald’s (1962)
La plus grande chaîne de restaurants au monde, McDonald’s, a été fondée en 1940 par Dick et Mac McDonald à Oak Brook, dans l’Illinois, aux États-Unis. Aujourd’hui, il n’existe probablement pas une seule personne au monde qui n’ait pas goûté au moins une fois les produits de cette marque. Son logo est connu dans le monde entier, même dans les pays où la chaîne ne possède encore aucun restaurant. L’emblème de la marque est un M doré stylisé. Cette représentation a valu au logo son nom d’« Arches dorées ». Afin de créer une image nette et d’accentuer le contraste, chaque élément du signe a été souligné par une bordure d’un rouge vif et intense. Cette association de couleurs stimule l’appétit. Sous le signe, le nom complet de l’entreprise apparaît en rouge vif dans une police sans empattement, arrondie et épaisse.
Mercedes-Benz (1909)
En 1926, Karl Benz, Gottlieb Daimler et Wilhelm Maybach fondèrent à Stuttgart le constructeur automobile allemand Mercedes-Benz, qui devint par la suite l’un des principaux fabricants de voitures modernes de haute technologie. Son emblème est connu de tous. L’entreprise est née de la fusion des sociétés Benz & Cie et Daimler-Motoren-Gesellschaft. Le premier emblème comportant une étoile était un dessin de Gottlieb Daimler réalisé en 1909. Après sa modernisation en 2011, l’emblème a gagné en volume et adopté une teinte gris acier avec des ombres imitant l’éclat du métal. L’emblème est un cercle symbolisant le volant, posé sur une traditionnelle étoile à trois branches. Sous l’emblème figure le nom complet de la marque dans une élégante police à empattements, légèrement condensée. Les lettres fines et classiques offrent une grande netteté et une excellente lisibilité, aussi bien sur les supports imprimés que numériques.
Nike (1971)
En 1964, l’entreprise Blue Ribbon Sports fut enregistrée et, 14 ans plus tard, elle prit le nom de Nike, la marque de vêtements de sport mondialement connue. Aujourd’hui, il s’agit de la marque de sport la plus chère, qui n’a plus besoin d’être présentée ; son emblème ne reflète pas seulement la qualité. Le logo de l’entreprise est devenu un élément de style et un signe du statut élevé des personnes qui portent ces vêtements. L’emblème le plus célèbre fut conçu par une jeune graphiste, Caroline Davidson, qui reçut 37 dollars pour son travail. L’image de la déesse Niké inspira l’emblème de Jeff Johnson. Mais la célèbre « virgule » ne fut pas le seul projet. Son apparence résulta du mécontentement du créateur à l’égard de ses différentes propositions pour la marque, qu’il raya avec irritation. Ce trait noir devint célèbre et constitue aujourd’hui l’un des logos les plus reconnaissables.
Pacific (1958)
La « patte d’oiseau », la « croix de la paix » ou Pacific, créée en 1958 par Gerald Holtom, est devenue un emblème mondial de la paix, du désarmement et des mouvements pacifistes, notamment du mouvement hippie populaire dans l’Amérique des années 1960. Conçu en 1958 pour le mouvement britannique en faveur du désarmement nucléaire, le logo est devenu un emblème international. Il représente le contour d’un cercle à l’intérieur duquel se trouvent de courtes lignes évoquant l’empreinte d’une colombe, un oiseau symbolisant la paix. Le logo est noir, ce qui facilite sa réalisation et son application sur n’importe quelle surface, tout en garantissant sa lisibilité sur les supports imprimés et numériques.
Playboy (1953)
Le fondateur d’une autre marque américaine reconnaissable, le magazine érotique Playboy, était Hugh Hefner, qui en devint le rédacteur en chef en 1953. La même année, l’emblème du lapin, mondialement connu, fut conçu par l’artiste et graphiste Arthur Paul. La silhouette monochrome de la tête d’un personnage noir aux longues oreilles, portant un imposant nœud papillon, devint extrêmement populaire. Le lapin incarnait le caractère ludique et audacieux du magazine, tandis que le nœud papillon lui ajoutait une touche de sophistication. Par ailleurs, cet animal se caractérise par son activité sexuelle et sa vigueur, ce qui illustre parfaitement les caractéristiques du magazine. Le nœud papillon évoquait l’intelligence.