Logo des Cleveland Browns au format PNG
L’emblème du club de football américain, fondé en 1948, témoigne de son attachement à son histoire. En plus d’un demi-siècle, le logo des Cleveland Browns n’a changé que dans des détails mineurs, reflétant son évolution moderne, tandis que le nom est devenu un hommage au premier entraîneur de l’équipe.
Les Cleveland Browns ont été créés en 1944, lorsque le rédacteur sportif Arch Ward a lancé une nouvelle ligue et choisi l’homme d’affaires de Cleveland Arthur B. McBride comme l’un des huit propriétaires. McBride a demandé au journaliste John Dietrich de trouver un entraîneur, et celui-ci lui a proposé Paul Brown. En 1945, Brown a rejoint le club en tant qu’entraîneur principal et actionnaire.
Le processus de choix du nom s’est prolongé tout au long de l’année 1945. Les supporters soutenaient le nom « Browns », bien que Brown l’ait initialement refusé. McBride a lancé un concours doté d’un bon de guerre de 1 000 dollars et, en juin, le nom « Panthers » a été choisi. Il n’a duré que deux mois, car Brown l’a rejeté après l’échec antérieur d’une équipe portant ce nom. McBride a alors accepté la préférence du public et rétabli « Browns », l’associant plus tard au boxeur Joe Louis, tandis que Brown a confirmé que ce nom venait de lui.
La propriété a changé en 1953, lorsque McBride a vendu l’équipe pour 600 000 dollars à un groupe de Cleveland qui comprenait Ellis Ryan, alors directeur général des Cleveland Indians. En 1961, le contrôle est passé à Art Modell, Bob Gries détenant une participation de 40 %. Au cours des décennies suivantes, la franchise est restée sous la direction de Modell.
En 1995, Modell a annoncé son intention de transférer l’équipe à Baltimore. Des litiges juridiques ont imposé un compromis. Il a conservé les contrats des joueurs, mais a créé une nouvelle franchise, connue par la suite sous le nom de Baltimore Ravens, tandis que Cleveland a conservé en fiducie le nom, l’histoire, les logos et les installations d’entraînement.
En février 1996, la NFL a suspendu la franchise d’origine. Les Browns ont repris la compétition en 1999 sous la direction d’Al Lerner. Après la mort de ce dernier, Randy Lerner a pris la relève et, le 2 août 2012, il a vendu l’équipe à Jimmy Haslam pour 1 milliard de dollars.
Signification et histoire
En plus de 70 ans, les Cleveland Browns ont eu sept logos, sans compter celui qui n’a jamais été utilisé. Leur évolution peut être divisée en deux périodes : avant et après 1969. La première est celle de Brownie Elf, que l’artiste Dick Dugan a représenté dans un style de dessin animé et auquel il a « attribué » un ballon de football américain.
La seconde période est la plus longue. Elle a commencé en 1970, lorsque l’équipe a utilisé pour la première fois un casque orange comme emblème. Cette version a été modifiée à plusieurs reprises : les concepteurs recherchaient un style moderne afin que les équipements sportifs dessinés reflètent plus fidèlement la réalité.
Que sont les Cleveland Browns
Les Cleveland Browns ont rejoint l’AFC North en 2002. Ils participent à la National Football League depuis 1950 ; auparavant, ils évoluaient dans l’All-America Football Conference. L’histoire du club a connu une brève interruption lorsqu’Arthur Bertram Modell a décidé de transférer les membres du club à Baltimore, tout en laissant à Cleveland tout l’héritage des « Browns ». La franchise d’origine a été rétablie en 1999.
1948 – 1958
Le premier logo des Cleveland Browns met en scène le personnage original, Brownie Elf. Son nom repose sur un jeu de mots : « Brownie » rappelle le surnom de l’équipe, « Browns ». L’image a été créée par l’artiste Dick Dugan, qui est devenu dessinateur sportif pour le Cleveland Plain Dealer.
L’elfe se tient debout avec un ballon de football américain dans la main gauche. Il porte sur la tête une couronne, symbole de pouvoir. Le personnage est tourné vers la gauche. Tous les éléments présentent un contour sombre aux bords irréguliers. La conception de ce logo reflète le style classique de l’animation.
1959 – 1969
En 1959, Brownie Elf a changé :
- Il a été tourné vers la droite.
- La couronne royale a été remplacée par une casquette.
- Le ballon de football américain se trouvait dans sa main droite.
Ses vêtements sont devenus noirs et orange, tandis que ses mains et son visage étaient blancs. Les ombres caractéristiques des images animées ont été supprimées. Le personnage est représenté de manière schématique, sans détails élaborés, et souligné d’un contour noir.
1965 (inutilisé)
Lorsque Art Modell a acheté la franchise, il a jugé l’emblème des Cleveland Browns trop enfantin et l’a abandonné. Au milieu des années 1960, un nouveau logo a été créé : un casque orange foncé avec une bande blanche sur le dessus et un contour noir.
Cet équipement sportif est représenté de profil. Il comporte une grille de protection grise et est orné des lettres entrecroisées « CB » en marron, bordées de blanc, symbolisant la ville et son surnom, les Cleveland Browns. La police est sans empattement. Cette version de l’emblème des Cleveland Browns n’a jamais été utilisée lors des matchs.
1970 – 1985
Après la fusion AFL-NFL en 1969, le club de football américain a abandonné le personnage de dessin animé Brownie Elf. En 1970, il a utilisé un logo semblable à la version inutilisée de 1956. Seules quelques modifications mineures ont été apportées :
- Trois points gris ont été supprimés.
- Le contour noir intérieur a été élargi.
- La grille de protection est devenue blanche.
L’inscription « CB » a été supprimée, car les Cleveland Browns ont cessé de décorer leurs casques avec le nom de l’équipe et ont décidé d’en faire leur signe distinctif.
1986 – 1991
Dans le nouveau logo des Cleveland Browns, les concepteurs ont abandonné la vue latérale habituelle au profit d’une vue de trois quarts. Ce changement de perspective a permis une représentation détaillée en 3D de la grille de protection. Des lignes sombres longeant les éléments blancs accentuent le relief. La partie supérieure du casque présente une double bande blanche et grise. La couleur orange est devenue un ton plus foncé.
1992 – 2005
En 1992, une nouvelle modification du logo des Cleveland Browns a été approuvée. Les concepteurs ont modernisé la forme de la grille de protection. Les couleurs sont restées les mêmes, mais sont devenues plus atténuées. Un nouvel élément est apparu en bas : une saillie ronde et blanche.
2006 – 2014
En 2006, les Cleveland Browns ont abandonné leur palette de couleurs terne et sont revenus à l’orange. La seule modification apportée à ce logo est que la grille de protection est désormais grise. Les formes, les proportions et l’épaisseur des bandes sont restées inchangées.
2015 – 2023
Le logo actuel est le résultat d’une longue évolution du casque, présenté pour la première fois en 1970. Ses créateurs ont essayé de préserver les principaux éléments, comme les deux bandes noires et blanches sur le dessus. Ils ont également conservé la palette d’origine, dans laquelle l’orange vif a toujours prédominé.
L’identité visuelle actuelle a été adoptée en 2015. Elle présente le même casque, devenu une partie intégrante de l’équipement des joueurs et un élément essentiel de l’identité visuelle des Cleveland Browns.
2024 – Aujourd’hui
Police et couleurs
Pour toutes les équipes de la NFL, le casque constitue un élément important du jeu. Mais pour les Cleveland Browns, il représente bien davantage, puisqu’il figure sur leurs emblèmes depuis 1970. Le casque dessiné ressemble presque exactement au modèle réel si l’on plisse les yeux, ce qui lui confère un style des plus authentiques. Les artistes ont prêté attention aux détails : la forme exacte du casque, le nombre et l’emplacement des barres de la grille de protection ainsi que les fixations, afin que l’ensemble soit aussi proche que possible de la réalité.
Il n’y a aucune inscription sur le casque ni autour de celui-ci. En effet, les propriétaires des Cleveland Browns estiment qu’il est inutile de mentionner le nom de l’équipe ; selon eux, le logo est suffisamment reconnaissable à lui seul et ne nécessite aucun ajout textuel.
C’est effectivement le cas lorsque l’on prête attention à la combinaison de couleurs. Le casque orange emblématique, agrémenté de détails marron foncé et blancs, n’est actuellement associé qu’à un seul club de football américain de la NFL. Du moins jusqu’à ce qu’il modifie ou repeigne entièrement son logo emblématique.