L’histoire de l’industrie automobile est très intéressante. Elle témoigne non seulement de la vitesse et de l’ampleur de la croissance de ce type de production, mais aussi de l’évolution de l’humanité. En observant comment, où et ce qui s’est passé depuis les tout débuts, de l’idée même de la première voiture jusqu’aux derniers modèles de série et aux futurs développements, on peut se faire une idée des perspectives d’évolution de l’industrie automobile. Le calendrier des changements à venir et les directions dans lesquelles des transformations majeures sont susceptibles de se produire restent incertains. En outre, ces informations seront intéressantes et utiles aux passionnés d’automobile ainsi qu’à tous ceux pour qui une voiture n’est pas seulement un moyen de transport, mais aussi un loisir favori, une passion et le sens de leur vie.
Quelles marques automobiles commencent par la lettre K
Par souci de commodité, ces informations sont classées par ordre alphabétique des noms de marques. Cette liste comprend les constructeurs automobiles dont le nom commence par la lettre « K ». Étant donné que de nombreuses marques n’ont existé que pendant de très courtes périodes dans l’industrie automobile mondiale, cette liste n’est pas exhaustive. Leurs activités ne se distinguaient par aucune caractéristique notable ; la liste ne comprend que les constructeurs qui ont eu la plus grande influence sur le développement de l’industrie et sur l’humanité dans son ensemble.
Kia Motors Corporation
Kia Motors est l’une des principales entreprises automobiles sud-coréennes. Fondée en 1944 en tant que fabricant de bicyclettes, elle est devenue le plus grand constructeur automobile au monde. Aujourd’hui, elle couvre tous les marchés européens, a pénétré le marché japonais et occupe déjà la première place des ventes de véhicules aux États-Unis. La marque a fusionné avec Hyundai en 1998, élargissant considérablement ses capacités et ses marchés. Actuellement, les principaux produits de Kia sont les voitures particulières et les SUV. Tous ses produits sont représentés par des voitures de différentes catégories, des petites citadines aux grands modèles coûteux. L’entreprise développe également des voitures hybrides et des véhicules électriques.
Keinath
En Allemagne, Horst Keinath a fondé la marque Keinath en 1983 afin de construire des cabriolets. Les gammes Pel Monza, Opel Ascona et Vauxhall Cavalier Mark 2 ont été développées et produites. Parmi les modèles originaux, la GTR, une version sportive à toit rigide, se distingue. Après l’avoir modernisée avec un V8 LS de 5,7 litres comme groupe motopropulseur, la marque a commencé à la produire en grande série dès 2000. La marque poursuit encore aujourd’hui ses activités de manière indépendante et fructueuse.
Koenigsegg
L’entreprise suisse Koenigsegg a été fondée en 1994 par Christian von Koenigsegg, alors âgé de 22 ans. Grâce à elle, il a décidé de réaliser son rêve : produire des supercars de luxe exclusives destinées aux riches passionnés d’automobile. Cet objectif a été atteint et le succès de l’entreprise a assuré le développement rapide de la marque. La principale particularité de la production résidait dans la fabrication individuelle de chaque voiture selon les exigences du client et dans sa personnalisation avec le propriétaire. La gamme Koenigsegg CCR de 2005 a été reconnue comme la plus rapide (388 km/h). Presque toutes les voitures de la marque ont reçu de prestigieuses distinctions internationales.
Kaiser
Dans l’histoire de l’industrie automobile américaine, Kaiser Industries reste dans les mémoires comme l’un des principaux constructeurs de « l’âge d’or » du secteur. Fondée dans le Michigan par deux hommes passionnés, Henry J. Kaiser et Joseph W. Fraser, elle est devenue le socle de plusieurs marques créées ultérieurement. En 20 ans, l’entreprise a produit plusieurs voitures particulières originales dotées de différentes carrosseries : berlines et voitures à hayon, modèles à toit rigide et Jeeps, ainsi que berlines économiques compactes. La commercialisation de la Jeep en versions civile et militaire lui a valu une renommée mondiale, tandis que la Darrin est devenue la première voiture de sport de l’histoire américaine fabriquée en fibre de verre. En 1963, la marque avait déjà adopté le nouveau nom de Kaiser Jeep et a été vendue à American Motors.
Koenig Specials
Grâce à ses préparations automobiles, la marque allemande Koenig Specials s’est fait largement connaître auprès des propriétaires de voitures luxueuses et coûteuses. En modifiant plusieurs modèles Ferrari exclusifs, notamment lors d’une refonte complète de la Ferrari 348 dans les années 1980, les concepteurs ont ajouté deux moteurs turbocompressés à ce modèle. La marque a ainsi suscité de nombreuses controverses autour d’elle-même et de ses créations, ce qui a contribué à la popularité de l’entreprise. Cependant, les avis contradictoires ont conduit les spécialistes de l’entreprise à renoncer à transformer les modèles des plus grandes marques mondiales, pour se concentrer plutôt sur la production de composants individuels modifiés.
Kaipan
La République tchèque a également contribué à l’histoire de l’industrie automobile mondiale en fondant la marque Kaipan, spécialisée dans les petits roadsters. Inspirée de la Lotus Seven britannique, la Kaipan 47 a été la première voiture produite et l’est encore aujourd’hui, de nombreuses années après son lancement initial. Tout au long de son existence, la marque a produit cinq modèles, caractérisés par l’originalité de leur carrosserie et équipés de groupes motopropulseurs provenant de grands constructeurs mondiaux tels que Ford, Honda et VW. L’entreprise poursuit encore aujourd’hui ses activités.
Kantanka
Parmi les leaders du groupe « K » figure Kantanka Automobile, une entreprise ghanéenne fondée par Kwadwo Safo en 1992. Aujourd’hui, c’est la marque la plus populaire d’Afrique, spécialisée dans l’assemblage sous licence et la production de ses propres véhicules. Sa gamme comprend des berlines et huit modèles de véhicules à quatre roues appartenant à différentes catégories. Des civils et des organismes gouvernementaux de divers pays africains assemblent et personnalisent des véhicules militaires et blindés. Le développement et la production d’exosquelettes de combat constituent un autre domaine important pour la marque.
Kieft
Le Britannique Cyril Kieft a fondé l’entreprise Kieft Cars, connue pour la fabrication de voitures de course sportives. Les voitures de Formule 1 et de Formule 3 mondialement célèbres sont sorties des chaînes de montage de l’entreprise, conférant à la marque une importance historique pour l’industrie automobile. En outre, l’entreprise a été l’une des premières à utiliser la fibre de verre pour fabriquer des éléments de carrosserie destinés aux modèles de ses séries sportives. Mais en 1954, la marque a été vendue et son nouveau propriétaire a réorienté l’entreprise vers la préparation automobile. Six ans plus tard, elle a de nouveau été vendue et son nouveau propriétaire l’a rebaptisée Burmans.
Kaditcha
L’Australie était représentée dans l’industrie automobile mondiale par la prospère marque automobile Kaditcha, fondée par Barry Locke, ingénieur de Cleveland travaillant chez McLaren. Son activité principale était la production de voitures de course à roues découvertes et de modèles sportifs, qui a atteint son apogée au milieu des années 80 du siècle dernier. Parmi les véhicules conçus et produits par Kaditcha figuraient la Formula 5000, la Formula Pacific et la Formula 2 australienne. Mais le modèle le plus célèbre était la Kaditcha K583. Il s’agissait de la première voiture de sport du Groupe A dotée d’un toit fermé et d’une conception à « effet de sol », un effet aérodynamique qui génère de l’appui. Par la suite, le modèle a reçu un autre nom, Romano WE84, après la victoire de Bap Romano en 1984 lors de l’ASCC.
Karmann
Wilhelm Karmann GmbH a été pendant plus d’un siècle le plus grand constructeur automobile allemand représentant les produits du pays. Fondée en 1901 par Wilhelm Karmann, l’entreprise était spécialisée dans la production de composants, la préparation et la conception pour les leaders de l’industrie automobile Volkswagen, Mercedes, Porsche, Nissan, Renault, Ford et Chrysler, et fabriquait leurs modèles de voitures. Le roadster sportif VW Karmann Ghia Type 14, lancé en 1953, se distingue par ses performances de premier ordre et son design original. En 2010, la marque a cessé d’exister et a été acquise par le groupe Volkswagen.
Keller
Huntsville (États-Unis) a vu naître Keller Motors Corporation en 1947, une entreprise dont l’existence industrielle fut brève mais marquante. Elle reposait sur Bobbi Motor Car Corp, qui était à l’origine un projet de cette entreprise. Son président était Williams, auquel George D. Keller a succédé au début de l’année 1947. La voiture Keller, une version restylée de la Bobbi-Kar, est devenue l’emblème de la marque. Le monde a vu 18 exemplaires de ce modèle. La mort prématurée de George D. Keller en 1950 a entraîné l’arrêt de la production.
Kish Khodro
L’Iran a également contribué à façonner l’histoire du monde automobile. Les produits de son entreprise, Kish Khodro, fondée en 1995, sont connus dans le monde entier. L’entreprise était contrôlée par Mohammad Saffari, qui détenait 51 % des actions. Bank of Industry and Mine, et Kamran Naghdi, directeur général de BMS Automotive Ltd., basée au Royaume-Uni. La production en série a été lancée en 2000. Le premier modèle de la marque iranienne était la Sinad, qui utilisait un groupe motopropulseur Renault. Les ingénieurs de BMS Automotive Ltd. ont assuré le développement et 1 800 unités ont été mises en production.
Kissel
Hartford, dans le Wisconsin, abrite The Kissel Motor Car Company, un constructeur familial de véhicules utilitaires. Louis Kissel et ses fils, George et William, le 5 juin 1906. À ses débuts, la marque réalisait des commandes sur mesure et produisait toute une gamme de véhicules, notamment des corbillards, des camions de pompiers, des taxis et des camions. Pendant la Première Guerre mondiale, la marque a produit des camions militaires et des ambulances, dont 30 ont été envoyés en 1915 pour aider la Serbie. Cependant, la Grande Dépression a considérablement détérioré la situation du marché automobile et, en 194,2, l’entreprise a cessé ses activités.
Kleinschnittger
La marque automobile allemande Kleinschnittger a produit des microvoitures de 1950 à 1957. Parmi elles, les citadines Kleinschnittger F125 étaient particulièrement demandées. Équipées de petits moteurs monocylindres leur permettant d’atteindre 70 km/h, elles se distinguaient par leur sobriété, avec une consommation de 3 litres aux 100 km, ainsi que par leur carrosserie légère en aluminium. Certaines informations indiquent que la marque produisait ce modèle en Belgique, où il était appelé Kleinstwagen, et aux Pays-Bas, où il portait le nom d’Alco. L’entreprise a fermé ses portes en 1957.
Knox
Marque automobile américaine basée à Springfield, dans le Massachusetts, aux États-Unis, Knox Automobile Company était l’un des principaux constructeurs automobiles à l’aube de l’industrie automobile. Entre 1900 et 1914, elle a produit de petites voitures, à raison de 15 véhicules par an. Les modèles biplaces de 1904 possédaient un châssis en fer, pesaient 839 livres et étaient équipés de ressorts latéraux. La voiture d’origine avait trois roues. Plusieurs variantes du modèle présentaient également une configuration dans laquelle le passager était assis à l’avant et le conducteur derrière lui. Après 1914, l’entreprise a commencé à produire des tracteurs et des camions, avant de mettre fin à sa production en 1924. Le produit le plus célèbre de l’entreprise était le moteur Old Porcupine refroidi par air.
Korvensuu
Les constructeurs automobiles finlandais ont également marqué l’histoire de l’industrie automobile mondiale. Frans Lindström a fondé une petite entreprise de fabrication de voitures sur mesure, la première du pays dans ce domaine. L’automobile Korvensuu de 1913 n’était pas destinée à la production de masse. Ce modèle a été conçu pour démontrer les capacités de la marque et attirer l’attention sur sa production. La voiture, équipée d’un moteur refroidi par air de 10 ch, était conçue pour deux personnes. Les quelques voitures Korvensuu produites ont en grande partie disparu au fil du temps.
Kenworth
Kenworth est un autre représentant mondial de l’industrie automobile américaine, fondé en 1912 par George T. Gerlinger à Kirkland, dans l’État de Washington, aux États-Unis. Sa production était axée sur les camions moyens et lourds de classe 8. Son intégration en tant que filiale de Paccar, qui produit des autobus urbains et scolaires, a considérablement élargi la zone de distribution de Kenworth et des produits de sa société mère. Aujourd’hui, des tracteurs routiers, des châssis de camions et des camions-bennes sont fabriqués aux États-Unis, au Canada, en Australie et au Mexique. Quant à Paccar, elle est devenue une multinationale.
KTM
Située à Mattighofen, en Autriche, l’entreprise de motos, de vélos et de supercars KTM a été fondée en 1934 par Hans Trunkenpolz, ingénieur spécialisé. Tout a commencé par un atelier de métallurgie. Parmi ses réalisations, la marque compte une voiture de sport légère équipée d’un moteur Audi. Un châssis Dallara a été utilisé pour sa production. Le modèle a été baptisé X-Bow. Conçu pour deux personnes, il est devenu particulièrement populaire comme voiture familiale urbaine. Aujourd’hui, KTM est un fabricant renommé de motos de route qui élargit constamment sa gamme de deux-roues.
Karma Automotive
En 2015, le fabricant chinois de pièces automobiles Wanxiang Group a fondé Karma Automotive à Costa Mesa, en Californie, aux États-Unis. Après avoir acquis tous les actifs, notamment les conceptions, le groupe motopropulseur hybride rechargeable et l’usine, à la suite de la faillite de Fisker Automotive (fondée par Henrik Fisker), la marque a fait de la production de véhicules électriques sa priorité. En 2016, l’usine a été mise en vente et la production de la voiture électrique de luxe Revero a commencé, avec une série prévue de 3 000 exemplaires.
Keating
Fondée en 2016 à Manchester, en Angleterre, au Royaume-Uni, et toujours en activité aujourd’hui, Anthony Keating est une entreprise qui porte le nom de son fondateur et qui est connue pour ses supercars. La marque a produit quatre modèles : SKR, TKR, ZKR et Bolt, une version homologuée pour la route destinée aux passionnés d’automobile américains. Son nom rend hommage à l’université de Bolton, au Royaume-Uni, où les fondateurs de l’entreprise ont obtenu leur MBA en 2012. Le projet à long terme d’Anthony consiste à travailler avec des étudiants de l’université afin de développer un modèle Keating Bolt à grande vitesse dépassant l’actuel record de vitesse de 330 km/h pour une voiture de série.
Kamaz
Naberejnye Tchelny, au Tatarstan, en Russie, est la ville où la célèbre marque de camions et de moteurs KAMAZ a été créée en 1976. Elle a été bâtie grâce aux efforts de tous les pays, transformant l’entreprise en un chantier emblématique pour la jeunesse. Le KAMAZ-5320 de première génération a été développé conjointement avec les bureaux d’études soviétiques et les sociétés « Swindell – Dressler » (Pittsburgh, États-Unis), Renault (France) et « Liebherr » (Stuttgart, Allemagne), pour les aspects technologiques et les équipements spéciaux de la production en fonderie, ainsi que pour le projet d’usine de moteurs. Il reposait sur deux gammes de modèles : ZIL-170 (6 × 4) et ZIL-175 (4 × 2). Aujourd’hui, cette marque est le premier fabricant de poids lourds en Russie.
Karlmann King
La marque chinoise Karlmann King, fabricante du SUV le plus cher au monde, a été fondée en 2017. Les véhicules produits sous son nom sont assemblés dans des usines situées en Italie et aux États-Unis. Le siège de l’entreprise se trouve à Los Angeles et celle-ci est financée par International Automotive Technologies, basée à Pékin. Il s’agit du SUV éponyme à 2 millions de dollars qui a impressionné le monde entier : un immense salon sur roues doté de fauteuils, d’une machine à café, d’un grand bar et d’un grand écran plasma. Ce modèle est produit en petite série et fabriqué sur commande afin de permettre des modifications personnalisées.
King Long
King Long United Automotive Industry Co., Ltd, fondée en 1988, est une autre marque automobile chinoise qui mérite de figurer dans cette liste. Elle a été créée à Xiamen (province du Fujian, Chine) par la société chinoise Fujian Motors Group Corporation. Les principales activités de l’entreprise sont le développement, la production et la vente de grands autobus de luxe très demandés à l’étranger. Cette marque produit également des autobus de taille moyenne et des utilitaires légers peu coûteux et très durables. Aujourd’hui, les chaînes de montage de l’entreprise produisent cinq séries de produits, réparties en 50 catégories.