L’histoire de l’industrie automobile italienne a commencé dans les années 1880, lorsqu’Enrico Zeno Bernardi a inventé le moteur à combustion interne, presque simultanément avec Karl Benz. L’ingénieur a équipé le tricycle de son fils et la machine à coudre de sa fille d’un moteur à combustion interne, permettant ainsi aux constructeurs de créer des véhicules motorisés. Par la suite, les entreprises automobiles ont commencé à apparaître les unes après les autres. Elles ont produit des modèles inédits, comme FIAT et Renault, ainsi que des marques moins connues telles que Junior, Itala et d’autres.
Quelles sont les marques automobiles italiennes
Les principales marques automobiles italiennes sont Pagani, Mazzanti, Ferrari, Lamborghini, Maserati, Alfa Romeo, Fiat, Lancia, Iveco, Abarth, Pininfarina et Fioravanti. Parmi les marques disparues figurent De Tomaso, Bertone, Innocenti, Autobianchi, Iso, Bizzarrini, OSCA, Cisitalia, Diatto, Cizeta et Fornasari.
L’industrie automobile contribue à environ 8,5 % du PIB du pays. Le marché est dominé par Fiat, qui possède des marques populaires telles que Maserati, Lancia et Alfa Romeo. Les voitures fabriquées en Italie ont remporté à plusieurs reprises le prix de la « Voiture mondiale de l’année » et ont reçu, plus souvent encore, le prestigieux titre de « Voiture européenne de l’année ».
Marques de supercars
Les supercars italiennes se distinguent par leurs équipements exclusifs. Il s’agit de voitures de sport dotées d’une puissance accrue et capables d’atteindre des vitesses records. Elles sont basées sur des modèles de course professionnels, mais appartiennent à la catégorie des voitures de sport homologuées pour la route. En Italie, il existe non seulement de petites entreprises ayant créé une ou deux supercars assemblées à la main, mais aussi de grandes sociétés spécialisées dans la production en série de ce type de voitures. Pagani et Mazzanti en font partie.
Pagani
Pagani est une entreprise indépendante fondée par Horatio Pagani. Son créateur rêvait de supercars depuis son enfance et, à 21 ans, il avait déjà construit une voiture pour la Formule 3. Le quintuple champion Juan Manuel Fangio fut si impressionné par son travail qu’il recommanda Horatio auprès de trois entreprises prestigieuses. L’ingénieur obtint ainsi un emploi à l’usine Automobili Lamborghini, où il suggéra d’utiliser du carbone à la place du plastique léger. Il fonda Pagani Composite Research, une entreprise spécialisée dans les matériaux composites, afin de concrétiser ses projets.
Dans les années 1990, Horatio décida de créer sa propre supercar et investit tous ses fonds dans la construction de l’usine Pagani Automobili. Il baptisa le premier modèle Zonda et le présenta en 1999. Depuis 2017, le siège social, l’usine, le studio de design, le showroom, le musée et les appartements d’Horacio Pagani sont réunis dans un même bâtiment à Modène.
Mazzanti
La supercar italienne la plus puissante est la Mazzanti Evantra Millecavalli, produite en 2016. Ce modèle a surpassé l’hypercar hybride LaFerrari. Le constructeur automobile porte le nom de Luca Mazzanti, qui a ouvert un petit atelier avec Walter Faralli en 2002. Au départ, leur entreprise était connue sous le nom de Faralli & Mazzanti, mais les associés se sont ensuite séparés. Luca s’est concentré sur le projet Evantra : la première voiture grandeur nature de la marque a été développée en 2012.
Ferrari
Ferrari est un constructeur de voitures de sport extrêmement fiables, capables d’atteindre des vitesses très élevées. La marque doit son nom au concepteur italien Enzo Anselmo Giuseppe Maria Ferrari, qui courait auparavant pour Alfa Romeo. Les premières voitures de la marque étaient exclusivement destinées à la course. Elles sont devenues célèbres en remportant des prix lors de compétitions dans les années 1950 et 1960. Aujourd’hui, la gamme comprend des voitures de sport de luxe conçues pour une conduite urbaine rapide. La société mère de Ferrari est Exor NV, une holding basée aux Pays-Bas.
Lamborghini
Les voitures ultrachères et très performantes de la marque Lamborghini sont produites par l’entreprise italienne Automobili Lamborghini S.p.A., qui fait partie du groupe Volkswagen par l’intermédiaire d’Audi AG. Le fondateur de cette marque est Ferruccio Lamborghini, propriétaire d’une usine produisant des tracteurs à partir d’équipements militaires. Selon la rumeur, il se serait disputé avec Enzo Ferrari après avoir relevé des défauts sur sa Ferrari et suggéré des améliorations. Enzo n’accepta pas les critiques et conseilla à Ferruccio de continuer à fabriquer des tracteurs ou de produire quelque chose de meilleur. Lamborghini commença donc à produire des voitures de sport de luxe qui surpassaient Ferrari dans tous les domaines.
Maserati
Maserati a été fondée par des frères passionnés d’automobiles. Ils ont créé leur entreprise en 1914, mais la première voiture de sport, la Grand Prix 1500, n’a été produite que 12 ans plus tard. Par la suite, des voitures de course destinées à la compétition ont été produites sous la marque Maserati. Tout a changé dans les années 1960, lorsque la direction de l’entreprise a réorienté ses activités vers les voitures de luxe. C’est ainsi que les modèles Mexico et Quattroporte ont été lancés. Les tout aussi réussies Spyder GT et 3200 GT ont ensuite rejoint la gamme.
Alfa Romeo
Alfa Romeo est une voiture de sport luxueuse et spacieuse, dotée d’une riche histoire. L’entreprise qui possède cette marque a été créée en 1910 sur la base de l’usine automobile française Darracq. À la même époque, l’entreprise a quitté une localité proche de Naples pour s’installer dans la banlieue de Milan. La première partie du nom Alfa Romeo provient de l’abréviation A.L.F.A., qui signifie Anonima Lombarda Fabbrica Automobili. L’une des meilleures voitures de sport de cette marque est la GTV, qui a fait ses débuts dans les années 1990. Aujourd’hui, la marque appartient à la société italo-américaine Fiat Chrysler Automobiles N.V.
Fiat
Le groupe Fiat comprend deux grandes divisions. L’une, Fiat Industrial, produit des machines industrielles, tandis que l’autre, Fiat SpA, fabrique des voitures particulières. Cette ancienne entreprise a été fondée en 1899 et a produit toute une gamme de machines, allant des tracteurs et des wagons ferroviaires aux avions militaires. L’entreprise est spécialisée dans les véhicules utilitaires et possède des sites industriels dans de nombreux pays du monde.
Lancia
L’usine Lancia est située dans la banlieue de Turin. Elle produit des voitures urbaines confortables de catégorie affaires. Depuis 2017, la marque Lancia n’est représentée que par un seul modèle, l’Ypsilon, vendu exclusivement sur le marché italien. Outre les voitures particulières, l’entreprise produisait auparavant des véhicules spéciaux, des équipements militaires, des autobus, des trolleybus et des camions commerciaux. Aujourd’hui, l’entreprise appartient à Fiat S.p.A.
Iveco
Iveco a été créé en 1975 par un groupe d’entreprises comprenant Magirus-Deutz et plusieurs divisions de Fiat. Au cours des années suivantes, les usines automobiles ITAL (Australie), Pegaso et ENASA (Espagne), Astra (Italie) et Ford (division britannique) l’ont rejoint. Le premier véhicule du groupe automobile est apparu en 1978. C’est alors qu’a commencé l’ère des camions de marque Iveco. Aujourd’hui, l’entreprise fait partie de CNH Industrial et, jusqu’en 201,3, elle appartenait à Fiat.
Abarth
Abarth perfectionne divers mécanismes Fiat et crée à partir de ceux-ci des voitures modernisées. À l’origine, il s’agissait d’une petite usine qui produisait des silencieux et des systèmes d’échappement. Elle a été fondée en 1949 par Carlo Abarth, un passionné de sport automobile. Dans les années 1950, l’entreprise a commencé à produire de petites voitures de sport.
Pininfarina
Pininfarina est une entreprise italienne qui porte le nom de son fondateur, Giovanni Battista Farina, surnommé Pinin (« petit frère »). Depuis 1930, l’entreprise conçoit et produit des carrosseries pour voitures particulières. De nombreux constructeurs automobiles, dont Ferrari, collaborent avec elle. En 2009, Pininfarina a fait son entrée sur le marché des voitures électriques avec un concept de voiture de sport électrique.
Fioravanti
Fioravanti était autrefois un cabinet d’architecture qui concevait des projets de bâtiments urbains au Japon. En 1991, l’entreprise a brusquement réorienté ses priorités vers la conception automobile. Ce changement s’explique par le fait que le fondateur de Fioravanti avait autrefois travaillé chez Pininfarina et créé, pendant 24 ans, des concept-cars pour différents constructeurs.
De Tomaso
De Tomaso Automobili SpA a été fondée en 1959 et porte le nom de son fondateur. Les premiers modèles étaient des voitures de course conçues spécialement pour participer à des championnats. La production en série de voitures de sport a commencé en 1963. À cette époque, le propriétaire de l’entreprise avait réuni autour de lui une équipe solide, comprenant le concepteur en chef de Ghia et d’anciens employés de Ferrari. De plus, De Tomaso Automobili SpA a possédé la célèbre marque Maserati jusqu’en 1992.
L’entreprise a commencé à perdre du terrain à la fin du XXe siècle. Elle a décliné, puis Gian Mario Rossignol l’a rachetée. Le nouveau propriétaire souhaitait relancer l’entreprise et a reçu 7,5 millions d’euros à cette fin. Il a été arrêté parce qu’il était soupçonné d’avoir détourné des fonds publics. Le tribunal a de nouveau déclaré De Tomaso en faillite. On se souvient de la marque pour son emblème, composé de deux figures symétriques ressemblant à la lettre « G ».
Bertone
Lors de la création de voitures, l’entreprise italienne Bertone accordait une attention particulière à leur apparence, puisque sa deuxième spécialité était la conception de carrosseries. Elle a dessiné des modèles pour Volvo, Opel, Mercedes-Benz, Lamborghini, Fiat et d’autres marques célèbres. En 2014, la division de design Stile Bertone a fait faillite. Aujourd’hui, les droits sur la marque et le logo représentant une lettre « b » stylisée appartiennent à plusieurs entrepreneurs. L’entreprise Bertone existe toujours, mais elle a considérablement élargi son champ d’activité. Elle intervient dans le transport ferroviaire, l’industrie de la mode ainsi que le design industriel et architectural.
Innocenti
Innocenti a été fondée par un forgeron et porte son nom. Elle produisait des voitures, des motos, des machines-outils et des presses. Son succès dans l’industrie automobile a été variable : Fiat, Alfa Romeo et Lancia dominaient le marché automobile italien. La première voiture commercialisée sous la marque Innocenti a été produite en 1960. Il s’agissait d’un cabriolet sportif. Dans les années 1990, l’entreprise a intégré le groupe Fiat. Le nouveau propriétaire a supprimé la marque en 1997, mettant fin à la production de tous les modèles Innocenti. L’entreprise disparue utilisait un logo représentant un « i » en caractères gras à l’intérieur d’un anneau noir.
Autobianchi
Autobianchi était un projet commun de Fiat, Pirelli et Bianchi. Les trois entreprises italiennes produisaient ensemble de petites voitures et testaient des concepts innovants. La marque utilisait un emblème représentant un grand triangle noir divisé en deux et entouré d’un trait sombre. Les voitures Autobianchi ont été vendues en Italie jusqu’en 1996, année où la marque a été abandonnée. Elle a été intégrée à l’entreprise Lancia.
Iso
Le constructeur automobile Iso a porté différents noms au fil du temps, mais peu avant sa fermeture en 1974, il était connu sous le nom d’Iso Motors. Il a commencé par vendre des appareils de chauffage, avant de se tourner vers les véhicules à deux roues. En 1962, le constructeur a limité sa gamme de produits aux voitures particulières. Il avait cependant produit sa première automobile dès 1953. Il s’agissait d’un véhicule à mi-chemin entre une moto et une microvoiture. Pour plusieurs raisons socio-économiques, l’entreprise a cessé sa production en 1974. Toutefois, en 2017, le centre de design Zagato a relancé la marque Iso, donnant une seconde vie à son logo représentant un griffon doré à l’intérieur d’un écu aux contours travaillés, sur fond de deux bandes verticales rouge et verte.
Bizzarrini
Bizzarrini, entreprise spécialisée dans les voitures de course et de sport, a été fondée par Giotto Bizzarrini. L’ingénieur italien, ancien employé d’Alfa Romeo, Ferrari et Automobili Turismo e Sport, a créé sa propre entreprise en 1964. Il a mis fin à sa collaboration avec Iso afin de produire des voitures de sport. Le succès fut de courte durée : l’entreprise Bizzarrini ferma ses portes en 1969. Plus tard, des développeurs tentèrent de relancer la marque et produisirent des modèles uniques arborant son logo : un cercle rouge dentelé représentant un oiseau, entouré d’un anneau portant les mots « BIZZARRINI LIVORNO ». Pegasus Brands a finalement acquis les droits sur la marque et son héritage.
OSCA
Le premier projet d’OSCA fut le développement d’une voiture de course compétitive. Tous les modèles suivants reposaient sur le même principe, le constructeur augmentant la puissance et la vitesse de ses voitures de sport, ce qui lui conférait un avantage dans les championnats. En 1963, l’entreprise fut vendue à Domenico Agusta et déclina quatre ans plus tard. Son logo complexe, composé de plusieurs éléments, présentait des armoiries dans un cercle argenté, entouré d’un anneau bleu portant l’inscription « O.S.C.A. FRATELLI MASERATI BOLOGNA ».
Cisitalia
La première voiture Cisitalia a été créée à partir de pièces Fiat en 1946. L’entreprise s’est éloignée du concept initial et a commencé à produire des modèles aux designs originaux intégrant un savoir-faire technique novateur. Tout au long de son existence, elle a produit plusieurs milliers de voitures de sport qui ont participé à des courses. Cependant, son essor a été entravé par des difficultés financières : Cisitalia a fait faillite en 1963. Les voitures de l’entreprise étaient facilement reconnaissables à leur emblème, qui représentait un bouquetin doré à l’intérieur d’un écu héraldique bleu.
Diatto
Diatto a commencé à fabriquer des automobiles sous licence de Clément-Bayard en 1905. Cependant, son histoire remonte à 1835. Au départ, des voitures hippomobiles étaient produites sous la marque Diatto, avant d’être remplacées par des wagons de chemin de fer. À la fin de son existence, le constructeur s’est concentré sur les voitures qu’il concevait lui-même. Les derniers modèles sont sortis de la chaîne de montage en 1929. Ils étaient ornés d’un emblème ovale rouge portant l’inscription blanche « DIATTO » et d’une bordure dorée composée de nombreux cercles.
Cizeta
L’histoire de Cizeta a commencé en 1988, lorsque Claudio Zampolli s’est associé à Giorgio Moroder pour créer une nouvelle supercar. Au départ, leur entreprise connut le succès, mais la production en série ne fut jamais mise en place et les investissements consacrés au projet dépassèrent largement les recettes des ventes. Plus tard, il s’est avéré que les voitures Cizeta ne répondaient pas aux exigences de sécurité et ne pouvaient donc pas circuler aux États-Unis. La production fut arrêtée et l’élégant logo bleu et jaune, représentant trois têtes de jaguar dans un cercle et portant l’inscription « CIZETA AUTOMOBILI », ne fut jamais rendu public.
Fornasari
Le constructeur automobile italien a été fondé en 1999 et a cessé ses activités en 2015. Son siège social se trouvait à Montebello Vicentino, dans la province de Vicence, où Giuseppe Fornasari l’avait fondé. Il a donné son nom de famille à la marque et a mis l’accent sur les voitures de sport et les SUV. Cependant, le constructeur n’a pas pu résister à la concurrence et a fait faillite : à l’automne 2015, le tribunal de Vicence a déclaré l’entreprise insolvable.