Au début des années 1990, la NBA a eu une idée fantastique de découvrir le Canada. Ce n’est pas comme complètement ouvert (à la fin, les Huskies de Toronto n’étaient pas seulement l’un des premiers clubs de la ligue, mais ont même joué dans son premier match), mais rappelez au moins qu’il y a un si grand pays. Là, au nord, le temps est toujours gelé. La NBA connaissait déjà Toronto, mais il semblait peu recommandable de ne présenter qu’une seule équipe. Ainsi, la recherche d’une autre ville canadienne a été immédiatement annoncée.
Vancouver était donc ouverte aux passionnants fans américains. En conséquence, l’équipe des Grizzlies de Vancouver est arrivée dans la NBA en 1995. Au début, les propriétaires voulaient l’appeler Mounties en l’honneur du célèbre Service de la Gendarmerie du Canada. Comme prévu, les fans locaux et la police n’ont pas compris la blague. Ainsi, la recherche du nom du club a continué. Selon les résultats du vote populaire, des Grizzlies de Vancouver assez sévères et des mystérieux Ravens de Vancouver sont devenus les favoris, et la victoire a été remportée par le plus fort. Mais le nom réservé créé en l’honneur de l’ours nord-américain n’a pas été moins réussi. Dans l’ouest du Canada, il y a beaucoup de grizzlis, qui sont considérés comme un symbole totémique des Indiens locaux. Ce fait se reflète dans l’un des emblèmes les moins importants du club. En parlant des logos, personne ne sait avec certitude pourquoi les managers ont décidé de les choisir. Peut-être reflète-t-il le ciel bleu du Canada, tel qu’il pourrait être représenté par un artiste d’avant-garde travaillant dans le genre des apocalyptiques nucléaires. Les Grizzlies ont appelé cette nuance de bleu turquoise Naismith, laissant entendre que l’inventeur du basket-ball, le Dr James Naismith, est lié à leur emblème.
La mutation bleue n’a pas survécu aux années 1990. Dans la 99e, les Grizzlies ont eu une forme noire alternative, qui est devenue la principale l’année suivante.
Les associations avec le puissant géant du Nord se sont avérées être une illusion: pendant six ans à Vancouver, l’équipe a pris la dernière place du classement cinq fois, remportant un total de seulement 22% des victoires. Après avoir successivement remplacé les deux propriétaires pendant quatre ans, la franchise était presque entre les mains de Bill Lowry, qui a décidé de déplacer l’équipe à Saint-Louis. Le commissaire de la NBA, David Stern, a mis son veto sur l’accord. Ainsi, l’équipe a été vendue à Michael Heasley, un homme d’affaires de Chicago qui a promis de garder la franchise au Canada.
Cependant, l’analphabétisme financier des anciens propriétaires, ainsi qu’une faible campagne de marketing et des échecs dans le projet, ont conduit le club à perdre jusqu’à 40 millions de dollars par an. Lors de la saison de lock-out de 1998/99, tous les clubs de la Ligue ont enregistré une baisse de l’activité des spectateurs, mais la baisse d’intérêt pour les Grizzlies a été catastrophique.
En mars 2001, l’équipe a été officiellement transférée à Memphis, la ville d’Elvis Presley. Cette ville n’a pas été gâtée par l’attention des ligues sportives les plus importantes des États-Unis. Cependant, l’équipe de Memphis n’était pas le premier club de basket-ball du Tennessee. Le fait est qu’en 1970, l’équipe ABA Flibustier, qui a déménagé de la Nouvelle-Orléans, essayait de trier certains noms impitoyables au cours des cinq années suivantes. Ils ont proposé différents noms comme Memphis Pros, Tams, Sounds, etc. Cependant, le succès de leurs prédécesseurs ne pouvait pas être comparé aux futurs héros de Grizzlies.
Là encore, il y avait un problème avec le nom. Le fait est qu’il y a le siège de Federal Express à Memphis, qui est devenu le sponsor du club. Ils espéraient que le nouveau nom de l’équipe serait Memphis Express. Mais la NBA a fait des changements, décidant qu’il ne devrait y avoir aucune publicité au nom du club (ainsi que sur sa forme).
En conséquence, le club est resté des Grizzlies, bien que cette espèce d’ours ne peuplent pas l’État du Tennessee. Au début, l’équipe a continué à jouer sous les couleurs de Vancouver, mais pour la quatrième saison à Memphis, elle en a acquis de nouvelles. Les concepteurs se sont efforcés de changer la couleur bleue. Ils ont ajouté trois (trois!) Nuances de bleu différentes sur le formulaire Memphis Grizzlies. Ils s’appellent Memphis Midnight (bleu marine foncé), Beale Street Blue (bleu, mais nommé d’après la célèbre rue de Memphis, qui a joué un grand rôle dans l’histoire de la musique blues) et Smoky blue (bleu pâle).
Signification et histoire
Les quatre logos Memphis Grizzlies présentent un ours. C’est la mascotte de l’équipe, surnommée le Grizz, qui a été introduite en 1995 lorsque la ville de Vancouver, dans l’ouest du Canada, possédait la franchise NBA. Le logo moderne reflète également la palette de couleurs du club, qui comprend l’or, le gris et deux nuances de bleu: Beale Street Blue et Memphis Midnight Blue.
1996 – 2001
Pendant les cinq premières saisons, l’équipe s’appelait les Grizzlies de Vancouver, ce qui était indiqué en haut du logo. Le mot «VANCOUVER» en rouge était situé entre les sommets du «G» et du «S» du mot suivant – «GRIZZLIES», qui était bleu clair et tridimensionnel.
Ci-dessous se trouvait un grizzli, un ours brun américain. L’animal se tenait sur ses pattes de derrière, et à l’avant, il tenait un ballon de basket, le serrant avec ses griffes. Les artistes se sont spécifiquement concentrés sur les griffes et les dents pour rendre l’ours impressionnant.
2002 – 2004
À la fin de la saison 2000-2001, le club a déménagé à Memphis et a été nommé Memphis Grizzlies. En termes d’identification visuelle, rien n’a changé: les développeurs du logo ont supprimé le mot «VANCOUVER» et l’ont remplacé par «MEMPHIS». Tout le reste reste le même, à part une légère modification de couleur: le noir est devenu plus contrasté et le marron est plus brillant.
2005 – 2018
La première refonte importante a eu lieu en 2005. Le club a abandonné les anciens symboles et a introduit un tout nouveau signe sous la forme d’une tête d’ours bleu aux yeux jaunes et de la signature «MEMPHIS GRIZZLIES». La figure est sommaire et abstraite. La combinaison réussie de plusieurs nuances crée un effet 3D. Le nom de la ville est écrit horizontalement et le surnom de l’équipe prend la forme d’un arc inversé.
2018 – présent
En 2018, Memphis Grizzlies a dévoilé un logo repensé avec un contour gris autour de la tête de l’ours. Les nuances sont légèrement plus foncées. La police a également changé: les empattements ont disparu de toutes les lettres, tandis que les «S», au contraire, en ont. Le GRIZZLIES ne se plie plus vers le haut – il a été aligné horizontalement.
Police et couleurs du logo
Le grizzli est un animal féroce qui a servi de base à l’image de l’équipe. Cela se reflète dans la mascotte, le nom et le logo, dans ce dernier cas, les artistes ont utilisé une image abstraite plutôt qu’une illustration réaliste. Ils ont dépeint la tête de l’ours dans un style minimaliste mais ont réussi à transmettre son caractère dur à l’aide de techniques graphiques simples. Des yeux qui brillent d’une couleur jaune d’un autre monde, des ombres sombres et des sourcils menaçants sont tous conçus pour donner au grizzly un aspect agressif et dangereux.
Sur les emblèmes du club de basket, il y a une inscription «MEMPHIS GRIZZLIES». Jusqu’en 2005, le mot «GRIZZLIES» était tridimensionnel, et de 2005 à 2018, il avait la forme d’un arc inversé. Jusqu’en 2018, «MEMPHIS» était écrit non moins original: les lettres «M» et «S» étaient hautes, et toutes les autres étaient basses, bien qu’en majuscules. Le logo actuel présente des polices créées spécifiquement pour l’équipe.
La palette de couleurs comprend le gris (# 707271), le jaune Grizzlies Gold (# FDB927), le Memphis Midnight Blue (# 00285E) et le Beale Street Blue (# 5D76A9). Le gris a remplacé le bleu fumé (# BED4E9), qui a été utilisé jusqu’en 2018. La palette d’emblèmes rétro comprenait du noir, du marron, de l’orange et du bleu sarcelle.