Slayer a joué du thrash metal jusqu’en 2019, date à laquelle ils ont annoncé leur retraite. Son style agressif de performance l’a amenée à la liste des « quatre grands » avec d’autres légendes de la scène : Anthrax, Megadeth et Metallica. Le premier line-up composé du bassiste et chanteur Tomás Enrique Araya Díaz, du batteur David Lombardo, du guitariste Jeffrey John Hanneman et du co-guitariste Kerry Ray King a fait ses débuts en 1981. Ils sont progressivement passés des reprises à l’écriture de leurs propres chansons, et toutes leurs performances ont semblé comme une provocation, surtout au début, quand l’équipe utilisait des attirails sataniques.
Signification et histoire
Lorsque le groupe est apparu pour la première fois, il n’avait pas de nom. Les membres se sont simplement réunis dans le garage de Tom Araya et ont répété des reprises pour se produire sur scène. À la fin de 1981, Jeff Hanneman a suggéré que le groupe s’appelle Slayer, et tout le monde était d’accord. Il y avait des rumeurs selon lesquelles il s’agissait d’une version abrégée du mot « Dragonslayer »: soi-disant les musiciens l’ont considéré comme non original et ont supprimé la partie « Dragon ». C’est en fait une erreur courante qui revient depuis les interviews où « Slayer » et « Dragonslayer » étaient mentionnés côte à côte dans la même phrase.
En raison de leur nom, de leurs tenues noires, de leurs paroles sombres et de leurs illustrations effrayantes sur la couverture, le groupe a été accusé à plusieurs reprises de satanisme. De plus, elle a été accusée de liens avec le nazisme, surtout après qu’Hanneman a admis avoir collectionné des objets nazis. Le batteur a déclaré qu’il avait lu des livres sur Josef Mengele et qu’il s’en était inspiré pour la chanson Angel of Death.
Un autre scandale a été provoqué par le nom du fan club Slayer – Slaytanic Wehrmacht. Et le fait que la lettre « S » sur le logo du groupe musical ressemblait au tristement célèbre « SS » (signe Schutzstaffel) n’a fait qu’ajouter de l’huile sur le feu. Les critiques sont à nouveau convaincus d’avoir raison quand, en 1990, sort l’album Seasons in the Abyss avec un aigle nazi sur la pochette. Devant l’oiseau se trouvait un large anneau dans le style de Der Reichsadler. Mais contrairement à l’emblème du Troisième Reich, à l’intérieur du cercle se trouvait un pentagramme de quatre épées, dont les lames perçaient les lettres rouges du mot « SLAYER ». L’aigle tenait la cinquième épée dans ses griffes.
Le concepteur de nombreux logos du groupe de rock est attribué à Steve Craig, qui était le manager polyvalent. Mais le symbole avec l’image d’un aigle a été proposé par une personne complètement différente – le producteur Rick Rubin. Issu d’une famille juive, il a simplement pris un livre sur les médailles nazies et y a trouvé une référence appropriée. Il voulait manipuler l’opinion publique, alors il a encouragé les scandales autour de Slayer de toutes les manières possibles et a alimenté les rumeurs selon lesquelles les musiciens étaient des néo-nazis. Et personne n’était gêné que le bassiste soit du Chili et que le batteur soit de Cuba.
Les membres du groupe ont même essayé de se justifier, mais personne ne les a crus, car leurs symboles graphiques semblaient aussi ambigus que les paroles. Malgré tout, ils sont devenus des classiques du métal. Au moment où le groupe s’est séparé, ses logos étaient devenus célèbres dans le monde entier.
1983 – 1986
En 1983, le premier album studio, Show No Mercy, est enregistré. Son couvercle était orné d’un pentagramme incomplet composé de quatre épées. Une autre épée manquait en bas pour que l’étoile à cinq branches soit considérée comme complète. Les poignées des armes blanches étaient alignées le long d’un anneau marron, et à l’intérieur, à travers les lames croisées, se trouvait le mot rouge et blanc « SLAYER ». Cette inscription est apparue bien avant l’album. Il a été inventé par David Lombardo alors que le groupe commençait tout juste à écrire des reprises.
Les musiciens se sont assis dans le salon de Tom Araya et se sont demandé ce qu’ils pouvaient faire avec le logo. Puis Dave a posé du papier sur le sol et y a griffonné le nom du groupe – comme si le crayon s’était soudainement transformé en couteau. Tout le monde a aimé les encoches et a décidé de laisser l’inscription telle quelle. Par conséquent, sur la couverture du premier album, les lettres du mot « SLAYER » consistaient en des lignes nettes et saccadées.
1986 – 1995
Dans un effort pour maintenir leur identité, le groupe n’a pas expérimenté le logo. Il a conservé la structure d’origine, seul l’anneau est devenu jaune et l’inscription a été repeinte en rouge vif. L’éclat bleuté des épées a disparu, la forme des lames et des poignées a légèrement changé.
1995 – 1998
Au milieu des années 1990. les musiciens ont abandonné le symbole traditionnel du pentagramme. Ils ont décidé de se concentrer sur l’inscription, qui a acquis un nouveau design. Les traits des lettres ont été modifiés, mais cela n’a pas affecté le style agressif. Le nom Slayer était blanc avec une fine ombre rouge sur le côté droit.
1998 – 2001
En 1998, l’album Diabolus in Musica est sorti, du nom de la combinaison dissonante de sons. Sa couverture était ornée d’un logo redessiné, qui ne ressemblait pas à toutes les versions précédentes. L’écriture occulte des lettres ressemblait à des runes, ou tout au plus à des symboles typographiques. « S » ressemblait à « § », « A » n’avait pas de trait horizontal, « Y » ressemblait à un signe yen à un trait et « E » imitait le symbole mathématique de la somme.
2001 – 2009
En 2001, les fans ont applaudi le retour du lettrage original « SLAYER », créé par le batteur du groupe. Mais contrairement à la version de David Lombardo, le nouveau design n’avait rien à voir avec des « coupes » – il s’agissait de lignes dessinées plutôt négligemment. Les lettres étaient noires pour la première fois.
2009 – 2014
Après la refonte, l’inscription a de nouveau été présentée en blanc. En même temps, elle avait de minces contours gris qui semblaient très chaotiques. Les lettres étaient entourées de petits points aléatoires.
2015 – présent
Le logo, qui a fait ses débuts en 1986, a commencé à être utilisé en 2015. L’étoile à cinq branches des épées sertie dans un anneau avec une inscription rouge est un symbole classique familier aux anciens fans du groupe.
Police et couleurs du logo
Le logo Slayer est inspiré du thrash metal. Des arêtes vives et droites reflètent le son austère de la musique. Les éléments les plus scandaleux de l’image sont le pentagramme (un attribut du satanisme) et la lettre « S », semblable au signe Schutzstaffel. D’autre part, le «S» peut symboliser la foudre, car c’est Slayer qui a introduit le motif populaire «tonnerre et éclair» dans la culture rock, que Metallica, Black Sabbath et Steppenwolf ont ensuite repris. Bien que David Lombardo lui-même n’ait mis aucune signification secrète dans la lettre. Il a juste essayé de jouer sur le nom du groupe, imaginant que le crayon est un couteau.
Les inscriptions sur le logo se caractérisent par une harmonie et une symétrie visuelles. Il a été inventé par un batteur qui utilisait un crayon pour couper du papier. Le fait qu’il soit gaucher a affecté les angles des lignes. Il existe une police similaire appelée Slaytanic. Il a été développé par Chris Hansen sur la base du design original.
Les graphismes de Slayer sont principalement en noir et blanc, mais ce dernier est le plus brillant. Il présente à la fois des couleurs expressives (jaune, rouge) et des couleurs plus neutres (marron, noir, blanc).