Johnnie Walker est une marque de whisky écossais de renommée mondiale, qui est vendue aux quatre coins du monde en grandes quantités, atteignant environ 150 à 160 millions de litres par an. La marque est née dans la ville de Kilmarnock dans la zone municipale d’East Ayrshire. Son fondateur est John Walker, propriétaire d’une épicerie, ouverte en 1820, alors qu’elle-même a été enregistrée bien plus tard – en 1865. Aujourd’hui, la distillerie appartient au conglomérat d’alcool Diageo.
Signification et histoire
L’évolution de la marque a commencé avec une petite épicerie de la famille Walker dans l’Ayrshire. Les parents de John étaient agriculteurs et quand son père est mort, il n’avait que 14 ans. Pour nourrir la famille, la mère a vendu la maison rurale avec la ferme et avec cet argent a acheté un entrepôt, une épicerie et un magasin d’alcool dans la ville la plus proche. Le jeune homme s’est d’abord engagé dans le mélange de thé, puis est passé au segment des vins et spiritueux : il vendait du rhum, du brandy, du whisky et du gin.
Petit à petit, le jeune homme se concentre sur la vente de blended whisky, puisque la loi le concernant est assouplie et que désormais plusieurs variétés peuvent être mélangées. Il le faisait à son goût et sur ordre des clients. À cette époque, il n’étiquetait aucunement les marchandises – les bouteilles n’avaient pas d’étiquettes. Ils sont apparus un peu plus tard, lorsque John Walker, surnommé Johnnie, a décidé de promouvoir sa propre boutique. Il a appelé la boisson spiritueuse Walker’s Kilmarnock Whiskey, en l’indiquant avec l’inscription sur le premier logo (non officiel).
Après la mort du fondateur de la marque en 1857, l’entreprise passa à son fils, qui contribua énormément au développement de la marque. La première chose qu’Alexander « Alec » Walker a faite a été de changer la forme et le design de la bouteille. Il l’a rendu iconique : plat et rectangulaire. Beaucoup plus de conteneurs contenant du whisky écossais ont été placés dans une seule boîte et les conteneurs bien emballés ne se sont pas cassés pendant le transport.
Sa deuxième innovation concerne le marquage : sur chaque exemplaire, un autocollant se superpose à un angle de 24 degrés. C’était aussi un stratagème marketing astucieux: les acheteurs distinguaient immédiatement le whisky mélangé, car il pouvait être vu même de loin. De plus, il y avait suffisamment d’espace pour le nom, de sorte que l’inscription est devenue claire et grande.
Les petits-fils du fondateur, George et Alexander Walker II, ont beaucoup fait pour la marque. Ils ont élargi l’assortiment en raison du goût et ont ajouté les noms des fleurs. En 1908, la cave a été rebaptisée, à la suite de quoi elle a obtenu un nouveau nom. Désormais, les bouteilles étaient ornées de l’inscription « Johnnie Walker Whiskey », et non plus « Walker’s Kilmarnock Whiskey ». Dans le même temps, une campagne publicitaire à grande échelle a été lancée, ce qui a contribué à la large diffusion de la boisson alcoolisée écossaise.
Une autre innovation dans la refonte a touché le logo de l’entreprise. C’est à cette époque qu’un gentleman marchant avec un chapeau melon et une canne apparaît sur l’étiquette. Le fabricant utilise cette image depuis plus d’un siècle. Ainsi, la stratégie marketing a permis à la famille Walker de porter l’entreprise à un niveau supérieur, et maintenant leurs produits sont bien reconnus dans le monde entier. En effet, sous cette marque sont produites non seulement des boissons pérennes de valeur, mais aussi du whisky bon marché de moins de 3 ans.
1865 – 1909
La première véritable étiquette de whisky écossais a été étiquetée « Old Highland Whiskey ». Les lettres étaient dans le style vieil anglais – avec des décorations, des boucles et des éléments bouclés. La deuxième ligne était occupée par l’inscription classique, faite en caractères imprimés stricts en majuscules et sans empattements. Le fabricant (John Walker & Sons) et le lieu de fabrication de la liqueur (Kilmarnock) y étaient répertoriés. Sur le côté gauche se trouvait un blason avec un bouclier et plusieurs rubans. Tous les éléments étaient entourés d’un cadre rectangulaire.
1908 – 1929
En 1908, l’entreprise organise une puissante campagne publicitaire, dans laquelle le Striding Man joue le rôle principal. Devenu reconnaissable, il est resté sur le logo, remplaçant toutes les inscriptions. L’étiquette montrait un monsieur marchant vers la gauche. Il était habillé à la mode du XIXe siècle, qui proclamait : Je suis né au siècle dernier, mais j’ai toujours fière allure. Il portait un manteau à queue longue et fluide, un grand chapeau melon blanc, des gants et des bottes noires montantes. Dans une main, il tenait un pince-nez, dans l’autre une canne. L’homme sourit, montrant une bonne humeur.
1929 – 1996
Ce logo diffère du précédent en termes de couleur et de style, bien qu’il présente toujours le même Striding Man. Les designers y ont ajouté du réalisme et rendu chaque détail naturel. La veste a été teinte d’un rouge profond. Le personnage a maintenant des boutons dorés, des gants, un bouton, un chapeau et une garniture de botte. Le plastron blanc se distinguait nettement. Dans le même temps, le style des bottes a été modifié, les queues ont été réduites et l’homme lui-même a commencé à paraître plus jeune.
1996 – 2015
L’artiste qui a travaillé sur la nouvelle image du logo a tourné l’homme dans la direction opposée afin qu’il ne marche pas vers la gauche, mais vers la droite. Il lui a également ajouté du mystère, représentant la figure avec des lignes saccadées et des traits incomplets. En conséquence, la silhouette semblait émerger de l’espace négatif : seuls des bottes hautes, une canne, un frac, un nœud papillon et un chapeau melon sur la tête étaient clairement visibles sous forme de taches sombres. Le développeur a rendu chic le gentleman sophistiqué, le transformant en un véritable dandy. A proximité (sur le côté gauche) était placé le nom de la marque de la distillerie écossaise.
2015 – présent
Après quelques ajustements, un autre gentleman est apparu sur le logo – avec des lignes distinctes soulignant un visage souriant et mettant en valeur la jambe, les bras, les cheveux, la veste détaillée. Des boutons sont également apparus sur la chemise et la queue de pie du monsieur, et les queues sont devenues beaucoup plus longues et plus nettes aux extrémités. L’homme se tient maintenant sur l’inscription dont les lettres sont légèrement plus hautes qu’auparavant. Mais le monochrome a été complètement préservé.
Le personnage principal présenté dans les logos de Johnny Walker est le Striding Man. A différentes époques, bien sûr, il a eu un look différent afin de correspondre au concept d’une marque d’alcool, mais reste un dandy moderne. De plus, le développement de l’image (et avec elle de l’emblème) est passé de formes complexes et lourdes à des formes simples et légères. Par conséquent, maintenant l’homme a l’air en apesanteur – et tout cela à cause de traits fins et de points noirs sous-dessinés. Cela forme une esthétique énergique, jeune et extraordinaire.
Le premier artiste à proposer une telle image de personnage est Tom Browne. Il l’a choisi pour une référence associative à une personne qui marche, car le nom du fondateur de la marque signifie « marcheur », « celui qui marche ». Ensuite, d’autres designers y ont participé, dont Clive Upton, John Geary, Gary Redford. Cette dernière option est bonne car elle reflète la personnalité de la marque même dans des tailles miniatures, ce qui est très avantageux pour les petites étiquettes sur le whisky écossais.
Police et couleurs du logo
Le premier emblème était dominé par le style grotesque et le vieil anglais. Dans les derniers, des empattements avec des empattements pointus sont apparus. Il ajoute de la sophistication au logo et le rend parfait pour un look de dandy sophistiqué. La palette de couleurs est majoritairement noire et blanche. Pendant une certaine période, c’était aussi de l’or rouge.