Citibank est la division grand public de Citigroup, l’un des plus grands conglomérats financiers au monde. L’organisation Citigroup est apparue en 1998, lorsque la compagnie d’assurances Travelers Group et la holding bancaire Citicorp ont décidé de fusionner. Mais l’histoire de Citibank elle-même va beaucoup plus loin – en 1812. C’est alors que son prédécesseur City Bank of New York a commencé à fonctionner.
Signification et histoire
La banque a connu de nombreuses fusions et consolidations avant d’obtenir le nom et le logo actuels. Son symbole graphique a souvent changé : il a parcouru un long chemin d’évolution d’une étoile à quatre branches à un arc rouge imitant un parapluie. Le système de branding moderne a été créé par des spécialistes de l’agence new-yorkaise Pentagram. Les concepteurs ont non seulement développé le signe distinctif de Citibank, mais ont également pensé dans les moindres détails à l’apparence des façades et des intérieurs des succursales.
1955 – 1962
En 1955, la First National Bank de New York et la National City Bank de New York ont fusionné pour former la First National City Bank de New York. La nouvelle institution financière a reçu un logo contenant son nom. Il était divisé en trois lignes et écrit dans deux polices différentes : pour l’article « The » et pour les mots « of New York », une police de caractères manuscrite imitant la calligraphie a été utilisée, et pour la phrase « FIRST NATIONAL CITY BANK », une police à contraste élevé une police avec de longs empattements fins a été choisie. .
L’emblème de gauche représente deux personnages : un marin et un chasseur. Ils étaient assis à côté d’une pierre ronde, qui était complétée par un motif de pales et de barils de moulins à vent. Là-dessus était assis un oiseau de chasse. En arrière-plan, un voilier naviguait et une forêt était visible. Tout cela était placé dans un ovale, décoré dessus et dessous avec des fruits, des baies, des légumes et des épis de maïs. Dans le cadre annulaire se trouvait l’inscription « THE NATIONAL CITY BANK OF NEW YORK », et sous les personnes assises – « EST. 1812 »
1962 – 1965
Le nom complet de la société financière occupait la première ligne, et en dessous se trouvait le slogan « The Leader in Worldwide Banking ». À droite, les concepteurs ont placé un nouvel emblème sous la forme d’une grille ovale de degrés, composée de parallèles et de méridiens. Il était divisé par une étoile noire et blanche à quatre branches, rappelant les aiguilles d’une boussole. Ce symbole disait que la banque est une organisation internationale et travaille dans tous les sens. L’inscription « FIRST NATIONAL CITY BANK NEW YORK » sans la préposition « de » était dupliquée dans un anneau et séparée par deux petits astérisques à cinq branches. L’ovale était percé d’une flèche dont les extrémités regardaient d’en haut et d’en bas.
1965 – 1976
Les concepteurs ont supprimé certains éléments et modifié la structure du logo. Sur la gauche se trouvait un ovale avec une grille de degrés et une étoile à quatre branches. En dessous se trouvait le mot « CITICORP ». Cette partie du logo a été placée dans un cadre rectangulaire aux coins arrondis. À droite se trouvait la phrase « FIRST NATIONAL CITY BANK », divisée en deux lignes.
1976 – 2002
En 1976, la société financière prend le nom de Citibank et un nouveau logo est créé en 1975 par Anspach Grossman Portugal. Deux employés du cabinet de conseil new-yorkais ont travaillé sur le style visuel de la banque : le designer en chef Dan Friedman et son supérieur immédiat, le directeur artistique Gene Grossman. Ils ont simplifié autant que possible l’emblème existant en rendant l’étoile à quatre branches blanche et en la plaçant dans un ovale noir rempli. Le lettrage « CITIBANK » a été inspiré par la typographie de Wolfgang Weingart. Les développeurs ont mis toutes les lettres en gras et en italique. Ce faisant, ils ont combiné « N » avec « K » – de sorte qu’ils avaient une ligne commune.
2000 – présent
Le logo actuel a coûté 1,5 million de dollars à Citibank. C’est ce qui a été alloué sur le budget total de 10 millions destiné au renouvellement de la marque par les designers de Pentagram. Mais il se trouve que Paula Scher, la fondatrice de l’agence new-yorkaise, a dessiné l’emblème sur une serviette lors de la première rencontre avec les clients. Cela ne lui a pas pris plus de dix minutes. Les représentants de Citibank ont initialement refusé de payer 1,5 million pour un tel travail, et pourtant ils ont dû le faire : la valeur du logo justifiait les coûts.
Le fait est que le changement de marque a été effectué après la fusion de Travelers Group et Citicorp. Leurs dirigeants souhaitaient que le nouveau symbole visuel reflète des éléments de l’identité des deux organisations : le parapluie rouge classique des voyageurs et la première moitié du nom Citicorp. Et tout devait être harmonieux, combiné en une seule image. Paula Scher a combiné des aspects de l’identité des deux sociétés : elle a représenté le mot « citi » avec un arc rouge en haut. En conséquence, « t » ressemble à une poignée de parapluie. Ce savoir-faire fait partie du logo Citibank, utilisé dans le monde entier depuis 2001.
Le parapluie a été hérité par la banque de l’un de ses prédécesseurs, le groupe Travelers. Aujourd’hui, sa forme incurvée caractéristique peut être reconnue dans de nombreux éléments, comme dans les kiosques ATM ou dans les détails architecturaux des succursales. Dans le logo, le parapluie est représenté par un arc rouge qui remplace les points sur le « i » et forme un arc sur le « t ». C’est un symbole de la fusion de deux institutions financières en une seule marque rationalisée.
Police et couleurs du logo
La première moitié du lettrage (« citi ») utilise Interstate Regular, un sans empattement créé par le typographe Tobias Frere-Jones et publié par The Font Bureau, Inc. Il se caractérise par des coupes inhabituelles aux extrémités des lettres. Pour la deuxième partie du nom (« banque »), les dessinateurs ont choisi exactement la même police de caractères, mais moins audacieuse. La famille de polices Interstate a été développée entre 1993 et 1999. Il était basé sur Highway Gothic, conçu pour les panneaux de signalisation en Amérique et en Asie.
Le logo Citibank combine deux éléments multicolores : un arc rouge et une inscription bleu foncé. Le rouge est un clin d’œil à l’emblème du Travelers Group, qui comportait un parapluie de cette couleur. Le bleu fait partie de l’identité de Citicorp. Il était à l’origine inclus dans les intérieurs des succursales et a été hérité par Citibank.