Les Panthers de la Floride sont une équipe de hockey sur glace résidant à Miami. Ils concourent dans la division Atlantique de la Conférence Est de la LNH.
Fonder une équipe de la LNH dans le sud de la Floride semble une décision audacieuse, car l’état des palmiers, des plages et des dauphins n’est pas un endroit approprié pour jouer au hockey. Les premières tentatives de création d’une équipe de hockey à Miami remontent au début des années 1970 lorsque l’Association mondiale de hockey prévoyait de s’agrandir. Le club a reçu le nom de «Screaming Eagles», mais l’entreprise s’est terminée sans rien en raison du manque d’argent ou pour d’autres raisons. Au début des années 1990, la LNH était prête pour des actions encore plus folles que de s’étendre vers le sud. Par ailleurs, le milliardaire de Floride Wayne Huizenga, propriétaire du plus grand réseau de location de vidéos aux États-Unis, a décidé d’amener le hockey et le baseball en Floride et au club de football des Miami Dolphins, qui lui appartient.
En décembre 1992, Wayne Huizenga a reçu la franchise de la LNH pour 50 millions de dollars. La nouvelle équipe s’est jointe à la LNH lors de la saison 1993-1994.
Wayne Huizenga a nommé son équipe les «Panthers de la Floride», ce qui a été largement critiqué par les officiels de la LNH. Tout était clair avec « Panthers ». La panthère de Floride est un couguar nord-américain qui vit dans les pinelands et les hamacs en bois dur tropical de Floride. De nombreux efforts sont en cours pour conserver les 150 panthères restantes de l’État qui vivent dans les Everglades, le célèbre parc national de Floride. Wayne Huizenga a choisi le prénom car la panthère est un animal très rapide et agile. Il voulait que le nom de l’équipe reflète le style rapide et agressif d’un jeu.
Pourtant, il y a eu de nombreuses discussions sur la «Floride». Pourquoi Huizenga a-t-il décidé que sa franchise représenterait toute la Floride, alors que l’équipe basée à Tampa avait déjà rejoint la LNH? Wayne Huizenga, un résident de Fort Lauderdale, avait tendance à représenter l’ensemble de l’État dans ses deux clubs. Ainsi, son club de baseball a été nommé «Florida Marlins» (aujourd’hui «Miami Marlins»).
Les patchs sur les épaules des chandails des Panthers comportaient un logo d’équipe alternatif complexe: un palmier rouge et bleu croisé avec un bâton de hockey blanc et bleu devant un soleil jaune. Le soleil est un symbole de la Floride, officiellement surnommé le Sunshine State. Un pull bleu alternatif est apparu en 1998, lorsque l’équipe a déménagé à Fort Lauderdale, ou plutôt, dans sa banlieue de Sunrise, debout au bord d’un immense marais protégé par l’État.
Un peu plus tard, le logo alternatif a été changé en une panthère sautant en cassant un bâton de hockey en deux.
Maintenant, l’histoire des Panthers de la Floride se poursuit sans Wayne Huizenga, qui a vendu l’équipe au milliardaire Vincent Viola, mais est resté le propriétaire du BB&T Center, une arène couverte à Sunrise. C’est une arène incroyablement belle avec des allées de palmiers et un balcon au deuxième niveau des tribunes (les fans peuvent même sortir fumer pendant les matchs), mais malheureusement, elle est rarement fréquentée par des fans fidèles en raison de la misère de la franchise elle-même.
Signification et histoire
Qu’est-ce que les Panthers de la Floride ?
C’est l’équipe de la LNH la plus au sud basée à Sunrise, en Floride. Depuis 1998, elle organise des matchs à domicile au FLA Live Arena et jusqu’à ce moment-là, les joueurs de hockey jouaient au Miami Arena. Le club a été fondé en 1993 et appartient à la Conférence Est, représentant la division Atlantique. En 1996, il a participé à la finale de la Coupe Stanley, mais n’a pas gagné.
La franchise Florida Panthers n’a pour l’instant que deux logos, ce qui peut s’expliquer par le fait que le club a été retrouvé il n’y a pas si longtemps. En 2016, l’équipe a changé le logo avec une panthère sauteuse au profit d’un emblème de style militaire représentant la tête de la bête. Dans le même temps, l’équipe a conservé la palette de couleurs et l’ancien logo redessiné, que l’on voit désormais sur les casques des joueurs pour symboliser la connexion des temps.
1993 – 1999
L’équipe a rencontré sa saison inaugurale avec le logo emblématique de la panthère sautante. L’animal agressif était doré et bleu, tandis que ses yeux, sa bouche et ses pattes étaient d’une teinte rouge vif. Il était représenté avec des crocs et des griffes dénudés.
1999 – 2016
Une petite mise à jour du logo a eu lieu en 2000. Les modifications n’incluaient que la palette de couleurs plus profondes et saturées. La panthère bondissante aux crocs acérés et aux griffes est restée inchangée.
2016 – présent
En 2016, la franchise a dévoilé un nouveau logo, complètement différent des précédents. Une panthère plus mature et stoïque est placée à l’intérieur d’un bouclier or et bleu avec un contour bleu foncé. Sa tête est légèrement tournée vers la gauche. La créature dorée a un museau blanc et des yeux rouge vif. Le mot-symbole «Florida» écrit en blanc dans un onglet rouge avec un contour doré couronne l’écu. Le bouclier ressemble à un insigne militaire. Auparavant, ce logo était utilisé comme emblème alternatif des Panthers de la Floride, mais au lieu d’un mot-symbole «Florida», il comportait une inscription «Panthers».
Police et couleur de l’emblème
Dans toutes les variantes, la panthère est l’image centrale. Dans les premières versions, elle est représentée en saut: le prédateur regarde attentivement devant et se précipite en avant avec ses griffes acérées étendues, une bouche ouverte et une moustache proéminente. L’apparence entière de la formidable bête témoigne du plus grand stress émotionnel et de la volonté de déchirer quiconque se met en travers du chemin. Autrement dit, l’emblème a été fabriqué selon toutes les règles d’intimidation de l’ennemi. Les lignes cassées et les coins pointus accentuent la forte lueur. La deuxième version semble moins agressive mais non moins redoutable.
L’inscription sur le logo est faite dans une police de la catégorie Sans Serif – lisse, hachée, grotesque. Disposition des lettres – largeur, casse – majuscule.
Dans les premières versions du logo, la palette semble plus variée que dans l’actuelle, mais ce n’est pas le cas. Ils utilisent les mêmes couleurs: blanc, or PMS 465, bleu foncé PMS 282 et rouge PMS 186. Tous sont inclus dans la liste de la gamme officielle.