Le St John’s College de l’Université de Durham a actualisé son image. Il a restauré des détails des armoiries qui avaient été perdus au fil des années précédentes de simplification. La communauté universitaire a vu le jour en 1909 en tant que collège théologique. Aujourd’hui, il fait partie de l’Université de Durham, mais il conserve un statut académique distinct. Kit Studio, basé à Londres, a développé le nouveau style. La raison était la sortie du collège de l’environnement web partagé de l’université et la préparation d’un espace numérique séparé.
Le travail a commencé avec les armoiries historiques. Au fil des ans, le signe avait changé à de nombreuses reprises. La numérisation et les simplifications répétées ont progressivement supprimé certains détails vivants. La version précédente conservait encore l’écu, l’aigle, le lion et la typographie stricte Trajan. Mais l’apparence générale était devenue trop épurée pour un collège anglais. Les armoiries rappelaient encore le passé, mais elles semblaient austères.
Kit Studio n’a pas suivi la voie habituelle consistant à dépouiller les signes complexes pour les adapter aux écrans. Pour le St John’s College, l’équipe a réintroduit le travail manuel, les lignes, la texture et la densité héraldique. Les armoiries ont été recréées à partir de croquis au crayon, de papier calque et d’illustration. Grâce à sa base artisanale, le signe est devenu plus vivant et transmet mieux la continuité académique.
Le nouveau système comprend trois versions des armoiries. L’écu simplifié convient aux petits formats et aux icônes numériques. La version détaillée fonctionne pour les grandes applications. Les armoiries complètes sont nécessaires pour les supports représentatifs où l’ornement, la devise et toute l’ampleur de l’héraldique comptent.
Les armoiries fonctionnent de nouveau comme le signe d’une communauté universitaire à la longue mémoire. Pour le collège, elles préservent le lien avec l’héritage académique. Pour les étudiants et les anciens élèves, elles renforcent le sentiment d’appartenance. Pour les publics extérieurs, elles présentent St John’s comme une communauté enracinée.
La typographie placée à côté des armoiries est devenue plus légère. À la place du classicisme imposant précédent, l’identité utilise PP Fragment Glare de Pangram Pangram. La police conserve un ton académique, paraît plus vivante et fonctionne mieux pour la communication contemporaine. Associé aux armoiries, le style semble mûr et prêt pour l’environnement numérique.
L’identité comprend également le monogramme STJC. Il est utilisé lorsqu’un signe court est nécessaire. Le monogramme élargit l’ensemble des outils visuels, mais les armoiries conservent le rôle principal.
Le nouveau style du St John’s College montre que le patrimoine n’a pas besoin d’être simplifié pour les écrans. Le studio de design a restauré les détails là où ils portent du sens et a créé un nouveau système qui fonctionne depuis un favicon jusqu’à des armoiries cérémonielles.