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Depuis 1996, la direction sportive de l’université Fairleigh Dickinson est représentée par les Fairleigh Dickinson Knights, dont l’emblème est un cavalier d’échecs. Il symbolise la persévérance et la détermination, l’ardeur au travail et la capacité à prendre des décisions complexes.
L’université Fairleigh Dickinson a été fondée en 1942 à Teaneck, dans le New Jersey. Son campus Metropolitan concourt en division I de la NCAA sous le nom des Knights, tandis que le campus Florham joue en division III sous le nom des Blue Devils, une double structure peu courante.
Le basket-ball est devenu le programme central. Évoluant dans la Northeast Conference, l’équipe a atteint le tournoi NCAA en 1985, puis y est retournée en 1988, 1998, 2005, 2016, 2019 et 2023.
Le moment décisif est survenu le 17 mars 2023. Après avoir perdu la finale de conférence face à une équipe de Merrimack non éligible, FDU est entrée dans le tournoi. L’équipe a battu Texas Southern et s’est qualifiée pour affronter Purdue, tête de série n° 1 de la Big Ten Conference.
FDU, sans joueurs mesurant plus de 6’6″, a perturbé le rythme de Purdue grâce à une défense pressante. Sean Moore a marqué 19 points, et l’équipe a remporté une victoire 63–58. Elle n’est devenue que la deuxième tête de série n° 16 à battre une tête de série n° 1 après UMBC en 2018.
Le parcours s’est terminé contre Florida Atlantic au tour suivant. La saison a marqué un net redressement après un bilan de 4–22 l’année précédente.
D’autres programmes ont également obtenu des résultats. Le bowling féminin a remporté les titres NCAA en 2006 et 2010. Le basket-ball féminin a atteint le tournoi NCAA de 2012 à 2016. Le soccer masculin sous Toby Kim a construit un long palmarès de victoires au sein de la Northeast Conference.
Signification et histoire
La mascotte des Knights est un personnage original nommé Nitro, également connu sous le nom de Knightro. Cependant, elle n’est pas représentée dans le logo sportif. Le nom de la marque représente un chevalier, mais pas un chevalier médiéval : il s’agit plutôt d’une pièce d’échecs. La figure est tournée vers la gauche et colorée en bleu avec des contours blancs. Sa partie inférieure est recouverte par le mot « Knights, » incurvé comme un arc-en-ciel. La première et la dernière lettres sont en majuscules, tandis que toutes les autres sont en minuscules.
Cette version de l’emblème a été utilisée de 1996 à 2003. Ensuite, des inscriptions supplémentaires sont apparues : « Fairleigh » et « Dickinson. » Elles sont situées à droite et à gauche de la tête du cheval. La couleur bleu foncé est devenue plus claire, et tout le reste est demeuré inchangé.
Qu’est-ce que les Fairleigh Dickinson Knights
Fairleigh Dickinson Knights est le département sportif de l’université Fairleigh Dickinson, participant à des programmes interuniversitaires et concourant en division I de la NCAA en tant que membre de la Northeast Conference. Il comprend 20 équipes étudiantes du New Jersey. Elles ont obtenu leurs plus grands succès en basket-ball et en bowling féminin.
1995 – 2004
2004 – 2019
2019 – 2023
2023 – Aujourd’hui
Basket-ball des Fairleigh Dickinson Knights
Le basket-ball est considéré comme l’un des sports les plus performants à l’université Fairleigh Dickinson. L’équipe masculine, représentant le campus métropolitain en division I, a participé à six tournois NCAA de 1985 à 2019. L’équipe a également participé à deux tours du NIT et à trois tournois NAIA. Greg Herenda l’entraîne actuellement. L’équipe féminine a remporté deux titres du tournoi de la Northeast Conference. Son entraîneuse actuelle est Angelika Szumilo.