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Le logo de Radiohead est ouvert et assuré. L’emblème représente un groupe qui n’a pas peur d’expérimenter et qui a exploré de nombreux genres et sonorités tout au long de sa carrière, excellant dans toutes les directions.
Radiohead a vu le jour en 1985 à l’Abingdon School, dans l’Oxfordshire, où cinq élèves répétaient le vendredi sous le nom On a Friday. La formation comprenait Thom Yorke, Colin Greenwood, Ed O’Brien, Phil Selway et Jonny Greenwood. Après leur retour à Oxford à la suite de leurs études universitaires, le groupe s’est reformé et a continué à travailler avec les mêmes membres. Cette configuration est restée inchangée au fil des décennies.
En 1991, ils ont signé un contrat de six albums avec EMI Records après avoir été présentés au manager Chris Hufford. Le groupe a adopté le nom Radiohead, tiré d’une chanson de Talking Heads. Le premier EP « Drill » (1992) a été suivi de l’album « Pablo Honey », enregistré avec les producteurs Sean Slade et Paul Q. Kolderie. Le single « Creep » est devenu un succès international inattendu après avoir d’abord été rejeté par les radios britanniques et critiqué par la presse musicale.
Le deuxième album, « The Bends » (1995), a élargi la direction musicale du groupe au-delà des premières comparaisons avec le grunge. En 1997, « OK Computer » a été enregistré dans divers lieux, dont un manoir du XVIe siècle à Bath, et abordait des thèmes liés aux changements technologiques et sociaux. L’album a atteint la première place au Royaume-Uni et les premières positions aux États-Unis, recevant un Grammy Award du meilleur album alternatif.
En 2000, « Kid A » a marqué un virage vers une production électronique et expérimentale, divisant l’accueil critique mais se hissant en tête des classements dans plusieurs pays. Après avoir quitté EMI, Radiohead a sorti « In Rainbows » (2007) de manière indépendante via un modèle « payez ce que vous voulez » sur Internet, suivi d’une sortie physique par les circuits de distribution traditionnels. L’album a atteint la première place au Royaume-Uni et a remporté des Grammy Awards du meilleur album alternatif et du meilleur design d’emballage.
Signification et histoire
Dans le choix d’un créateur d’identité visuelle, le groupe fait preuve d’une constance sans précédent. Chaque emblème du groupe depuis 1994 a été conçu par le designer et artiste britannique Stanley Donwood (Dan Rickwood). Stanley a su saisir avec justesse l’esprit créatif du groupe et le transmettre sur papier. Cela tient probablement à l’amitié entre le maestro et le chanteur, Thom Yorke, née à l’université. Le designer joue généralement avec le nom du groupe, mais cela n’exclut pas un changement radical par rapport au concept original, comme en 2000, lorsque le groupe a décidé de modifier son style musical.
Qu’est-ce que Radiohead
Un ensemble musical qui a commencé à se produire en 1985 comme groupe d’une école privée à Abingdon-on-Thames et qui est progressivement devenu un groupe dont les albums occupent la 20e place dans la liste des 500 plus grands albums de tous les temps et dominent le Billboard 200 ainsi que le UK Albums Chart. Il est passé de la musique rock à l’électronique au cours de sa carrière, obtenant un succès remarquable dans les deux domaines.
1992 – 1994
Le premier emblème est né avec l’album Pablo Honey. Il représente le nom du groupe en minuscules, la première lettre étant enfermée dans un cercle noir et sa couleur changée en blanc. Le symbole signifie un désir de leadership et fait allusion aux disques et aux vinyles qui passent constamment à la radio.
Le nom du groupe a été tiré d’une chanson du groupe préféré du musicien, Talking Heads. Il fait référence à une forme d’autisme dans laquelle une personne émet continuellement des bruits monotones ressemblant à un chant saccadé. Les fans ont perçu le travail du groupe sous cet angle, remarquant que la plupart des chansons sont mélancoliques et chantées avec les modulations vocales étirées du chanteur.
Le nom du groupe résonne également avec le syndrome d’Asperger de Thom Yorke.
Fait intéressant, le groupe a conçu et interprété toutes les chansons de l’album alors qu’il s’appelait On a Friday. Les musiciens ont changé le nom de leur album studio.
1994 – 2000
Le logo de l’EP My Iron Lung a connu un tel succès qu’il est resté associé au groupe pendant quatre ans. L’emblème est apparu sur deux albums studio (The Bends et OK Computer) ainsi que lors des performances qui leur étaient liées.
Les lettres carrées aux angles adoucis ont été conçues par Dan Rickwood, qui a accepté le travail en raison de sa connaissance du chanteur et qui, au départ, n’appréciait pas particulièrement l’art du groupe. Les larges symboles traduisent les expérimentations du groupe avec les genres musicaux, commencées avec The Bends et poursuivies avec OK Computer.
Des lettres uniformes et élancées soulignaient les contributions égales des musiciens à l’écriture et aux arrangements, d’autant plus que OK Computer n’avait pas de producteur.
Le logo harmonieux semblait annoncer la naissance de la musique que le chanteur considérait comme la meilleure de l’histoire du groupe. La chanson « Exit Music (For a Film) » n’a pas été incluse dans les albums, mais elle a influencé l’orientation de la créativité ultérieure.
2000 – 2003
Un emblème strict composé de lettres droites, allongées et massives a été utilisé pour les 4e et 5e albums du groupe ainsi que pour leur réédition de 2021. Kid A (2000) et Amnesiac (2001) résultaient de la profonde fascination du chanteur principal pour le son électronique.
Dans ces albums enregistrés presque simultanément, on trouve une réévaluation des lois essentielles de l’existence : naissance, mort, réincarnation. Les symboles stricts et « corrects » renvoient aux lois immuables de l’univers. Ils soulignent le traitement mécanique précis du son des instruments et de la voix du chanteur. Même le titre de l’album, Kid A, porte le nom d’un appareil avec lequel le groupe travaillait.
2000 – Aujourd’hui
Le visage transformé d’un ours, stylisé dans un esprit rappelant l’anime et Tokyo, est devenu l’image de la campagne publicitaire du quatrième album, Kid A. Le chanteur, Thom Yorke, a collaboré avec le designer habituel sur cette image.
L’ours robot traduit le traitement électronique des chansons de l’album. L’allure légèrement féroce de l’animal s’entrelace avec les idées principales qui ont inspiré les concepteurs de la pochette de l’album : les catastrophes, la guerre au Kosovo et les mares de sang des victimes du terrorisme.
2003 – 2007
La police informatique imprimée du logo de l’album Hail to the Thief transmet l’atmosphère d’un enregistrement en direct. Une interprétation rapide et assurée, sans réenregistrements, a réduit le temps de production de l’album à 2 semaines.
La police utilisée pour l’impression sur Internet mettait l’accent sur un thème médiatique prévalent, la lutte contre le terrorisme. Le disque, comme un message du groupe, contribue à une discussion plus large. Et le point après l’inscription souligne le caractère définitif de la position.
2007 – 2011
L’album In Rainbows présentait un logo très simple qui en traduisait l’accessibilité. Le recueil est sorti en version numérique sans label et a été mis à disposition en téléchargement à un prix fixé par l’acheteur. Il s’agissait de la première sortie après la fin du contrat avec EMI.
Le signe indique que l’album a été enregistré de manière sporadique, de sorte que le travail s’est étalé sur deux ans. La simplicité des inscriptions évoque également la vie quotidienne des artistes, puisque le recueil contient de nombreuses chansons personnelles.
2011 – 2015
The King of Limbs a reçu un logo majestueux, élancé et « haut », digne d’un roi. Le design et le titre sont associés aux chênes anciens, grands et robustes. D’où les lettres massives. L’album met l’accent sur un rythme inhabituel qui, selon les musiciens, est le « roi » de l’œuvre.
2015 – Aujourd’hui
L’emblème de l’album A Moon Shaped Pool, par sa police, fait écho à In Rainbows et parle à sa manière de simplicité. Le symbole met l’accent sur la prédominance des instruments live et des arrangements orchestraux. Les chansons ont été enregistrées sur une simple bande magnétique obsolète, ce qui limitait les possibilités de travail (par exemple, il était impossible de réenregistrer des parties individuelles ; il fallait effacer l’enregistrement et recommencer). Les thèmes des morceaux étaient également simples et vieux comme le monde : l’amour, le pardon et le regret du passé.
Police et couleurs
La couleur noire des logos s’accordait parfaitement avec les palettes variées des pochettes, qui mettaient principalement en avant le rouge, le blanc et le jaune. Cette teinte évoque des parties de guitare puissantes et des paroles légèrement mélancoliques, rappelant des thèmes emo.
La police ressemble à Molde Semibold, dans laquelle des lettres majuscules audacieuses sont associées à la légèreté créée par l’espacement accru entre elles.