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En 2014, Moxie Marlinspike et Brian Acton ont fondé Signal, une organisation à but non lucratif qui crée des outils de confidentialité abordables et open source. Cette nouvelle entreprise combinait les capacités de deux applications précédentes, RedPhone et TextSecure, connues pour leurs appels vocaux et leur messagerie chiffrés. Après avoir reçu 50 millions de dollars de financement initial de la part de Brian Acton, l’ancien cofondateur de WhatsApp, Signal a commencé son parcours.

En 2016, sa trajectoire de croissance a pris un tournant nettement ascendant, surtout après l’acquisition de WhatsApp par Facebook. Signal s’est taillé une niche en défendant les principes de confidentialité. Une étape majeure est survenue en 2021, lorsque WhatsApp a connu un exode notable d’utilisateurs à la suite d’une révision controversée de sa politique de confidentialité. Signal a enregistré une hausse spectaculaire de 468 % de ses téléchargements, portant son nombre d’utilisateurs actifs à plus de 40 millions.

Ce qui distingue Signal, c’est son engagement indéfectible en faveur de la confidentialité. Contrairement à de nombreuses autres plateformes, Signal stocke un minimum de données utilisateur et refuse systématiquement de créer des failles juridiques. Le chiffrement robuste de la plateforme repose sur le protocole open source de Signal, qui, fait intéressant, sous-tend le chiffrement d’autres plateformes de messagerie bien connues telles que WhatsApp et Facebook Messenger.

Cependant, cette quête de confidentialité ne se déroule pas toujours sans heurts. Dans certaines régions, Signal fait face à l’opposition de gouvernements et d’opérateurs télécoms qui tentent de restreindre l’utilisation de tels outils de chiffrement. Pour relever ces défis, Signal utilise des méthodes innovantes, comme le camouflage de domaine, afin de les contourner. Guidé par une éthique à but non lucratif, l’objectif de Signal est simple : faciliter la communication privée sans commercialiser les données des utilisateurs ni recourir à la publicité.