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Le logo de la Motion Picture Association est intrinsèquement lié à l’attribut central de la production cinématographique, la bobine de film. L’emblème démontre l’importance croissante et la domination du cinéma dans le monde. Il suggère la portée des produits de l’industrie cinématographique sur tous les continents.
La Motion Picture Association est née de l’une des périodes les plus instables d’Hollywood. Au début des années 1920, des scandales impliquant Roscoe « Fatty » Arbuckle, le meurtre du réalisateur William Desmond Taylor et d’autres affaires ont déclenché la colère du public. En 1921, les législateurs de 37 États ont présenté près de 100 projets de loi sur la censure cinématographique, tandis que New York créait un comité de censure d’État. Pour les studios, le risque était celui d’un marché national fragmenté, régi par des interdictions locales.
Le 10 mars 1922, les grands studios ont formé la Motion Picture Producers and Distributors of America. Le groupe était destiné à gérer l’autocensure avant que les régulateurs gouvernementaux ne prennent le contrôle. Will Hays, ancien directeur général des postes des États-Unis, ancien presbytérien et président du Republican National Committee, en devint le premier président. À l’époque, les studios membres produisaient environ 70 à 80 % des films américains.
Hays tenta d’abord un contrôle souple avec la « Formula » de 1924 et les « Don’ts and Be Carefuls » de 1927, mais les studios les ignoraient souvent. Le Production Code fut adopté en 1930, mais sa véritable application commença en 1934 avec la Production Code Administration, créée sous la pression de la Catholic Legion of Decency. Les films sans approbation ne pouvaient pas être diffusés dans les salles américaines, et les infractions entraînaient une amende de 25 000 dollars.
Après le départ de Hays en 1945, Eric Johnston renomma le groupe Motion Picture Association of America et créa la Motion Picture Export Association. La décision antitrust Paramount de 1948 affaiblit le contrôle des studios sur les salles de cinéma. En 1968, Jack Valenti remplaça le Code Hays par les classifications G, M, R et X. Le PG-13 fut ajouté en 1984 après le débat autour d’Indiana Jones et le Temple maudit de Steven Spielberg, et le X fut renommé NC-17 en 1990. En 2019, l’organisation devint la Motion Picture Association, et Netflix la rejoignit en tant que membre.
Signification et histoire
L’identité visuelle de la MPA peut être divisée en deux périodes distinctes, chacune avec un logo différent. Initialement, pendant 45 ans, le logo était un ovale rappelant un médaillon. La deuxième période introduisit une bobine au centre de l’image. Ce symbole est resté associé à l’entreprise jusqu’à aujourd’hui. Les éléments ovales et circulaires mettaient tous deux l’accent sur le processus de production cinématographique. Les images évoquaient des associations avec les pellicules et les caméras de cinéma. La principale raison du rebranding était le changement de nom de l’organisation, qui survenait avec chaque nouveau directeur.
Qu’est-ce que la Motion Picture Association
C’est une association de grands studios de cinéma américains fondée en 1922. Sa mission principale est de protéger la liberté créative et la propriété intellectuelle des cinéastes, d’élargir le marché du film et d’introduire des innovations dans le tournage. Le siège de l’organisation est situé à Washington, D.C.
1922 – 1957
Le premier logo était un ovale fin et étiré vers le haut, à l’intérieur duquel les initiales du nom Motion Picture Producers and Distributors of America étaient disposées sur deux niveaux.
Les lettres M et P étaient écrites en minuscules cursives sur la rangée supérieure. L’accent était mis sur le terme « Motion Picture », puisque toute l’organisation gravite autour du cinéma. Les minuscules et l’écriture cursive soulignaient l’action dynamique ainsi que le processus de production et de vente des films, l’activité principale de l’Association.
La jambe du « P » s’étend en diagonale à travers tout l’ovale. Elle sépare les lettres majuscules « PD » d’un côté et « A » de l’autre.
Des éléments élégants suggéraient la jeunesse de l’entreprise et indiquaient de bonnes manières ainsi qu’une pureté morale. Durant cette période, Hollywood imposait des exigences spécifiques de comportement aux acteurs et actrices et produisait des films empreints de pureté et de décence.
L’espace fermé de l’ovale indiquait trois choses :
- L’unification des cinéastes pour un soutien mutuel et le développement de normes communes.
- La recherche du monopole et la marginalisation des studios indépendants.
- L’organisation d’un montage cinématographique indépendant, par opposition aux comités de censure qui coupaient souvent des scènes indésirables, perturbant la continuité du film.
Dans l’ensemble, l’emblème paraît très encombré et serré. Les lettres semblent entremêlées et illisibles. L’absence de slogan rend difficile la compréhension de l’orientation du travail de l’organisation.
1945 – 1967
En 1945, un nouveau directeur, Eric Johnston, rejoignit le projet. Il renomma la MPPDA Motion Picture Association of America, proposant un nom plus compact et élégant. En conséquence, l’emblème changea.
Le rebranding ne fut qu’une légère transformation du logo déjà existant. Les M et P supérieurs restèrent inchangés. La jambe du P divisait l’ovale en diagonale. D’un côté se trouvait le A de Association, et de l’autre, le A de America.
Les lignes de l’inscription s’épaissirent pour démontrer l’influence et la stature croissantes de l’Association.
1967 – Aujourd’hui
En 1966, Jack Valenti devint président de l’association. Sous sa direction, en 1967, le célèbre symbole de la bobine de film fut développé, représentant l’organisation dans les années qui suivirent.
Au centre du nouveau logo se trouvait une bobine de film. Ces bobines stockaient les matériaux filmés dans les studios. Depuis la bobine s’étendaient deux ovales de pellicule déroulée. Les lignes horizontales et les formes ovales créaient une représentation schématique du globe montrant l’équateur et les méridiens. Cette imagerie symbolise la portée mondiale des productions de l’industrie cinématographique.
La bobine du logo représente les producteurs de films, tandis que le globe signifie les distributeurs. Les ovales indiquaient une double protection : un système de classification et des lois contre le piratage. Sous la présidence de Valenti, un système de classification fut mis en place à la place de la censure afin d’aider à déterminer si un film convenait aux enfants. L’Association luttait également activement contre le piratage et la copie illégale.
Sous l’image, une ligne droite de pellicule sur laquelle le nom complet de l’organisation, Motion Picture Association of America, était écrit en lettres capitales. Cette légende facilitait considérablement la compréhension de l’essence de l’entreprise.
1967 – 2019
L’image de la bobine et du globe a été le symbole de l’association pendant près de 50 ans. Depuis 1967, l’image est affichée sans légende.
2019 – Aujourd’hui
Dans le logo contemporain, l’emblème représentant la bobine est complété par les lettres capitales MPA, reflétant le changement de nom de l’organisation en Motion Picture Association en 1919. La bobine paraît plus petite et est positionnée à gauche, tandis que l’abréviation se trouve à droite, soulignant l’évolution et les changements de l’Association et du monde du cinéma. Le cinéma américain a acquis un poids considérable sur la scène internationale. Une fusion entre les films, la télévision et les services de streaming numérique est apparue comme un canal de distribution des films à l’échelle mondiale. Ainsi, les cassettes de films deviennent une chose du passé.
Police et couleurs
Le noir est la seule couleur de l’emblème. Il est associé aux bobines de film, indiquant la portée mondiale et la puissance des membres de l’organisation, actifs dans le monde entier. Les films des studios membres sont les plus recherchés dans les cinémas et n’ont pratiquement aucun concurrent aux États-Unis.
L’inscription du logo se compose de trois lettres capitales, dans une police sans empattement simple et droite. Ce choix suggère la mission de l’Association : faciliter la production et la vente de films.