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Les produits alimentaires et laitiers font partie de l’alimentation quotidienne et sont régulièrement utilisés à la maison. Le chocolat, le yaourt et le lait sont produits sous un contrôle strict des matières premières et de la transformation afin de maintenir un goût constant. Le logo Meiji est associé à une entreprise qui fabrique des produits alimentaires et laitiers et opère au Japon et au-delà.
Meiji Holdings a été créée en avril 2011 à la suite de la fusion de deux entreprises ayant un siècle d’histoire. Il s’agissait de Meiji Seika Kaisha et de Meiji Dairies. Meiji Seika a été fondée en 1916 à Tokyo. Dès 1917, l’entreprise a commencé à produire du chocolat au lait et a été pionnière sur le marché japonais de la confiserie. Dans les années 1920, l’entreprise a élargi sa gamme de produits pour inclure le caramel et les biscuits.
Tokyo Milk a été fondée en 1926. L’entreprise était spécialisée dans la transformation du lait et la production de yaourt et de fromage. En 1940, elle a été rebaptisée Meiji Milk Products. Après la Seconde Guerre mondiale, les deux entreprises ont rétabli leur production. Dans les années 1950 et 1960, elle était devenue un leader dans les industries laitière et de la confiserie. Durant cette période, les marques bien connues Meiji Milk Chocolate et Meiji Bulgaria Yogurt sont apparues.
Dans les années 1970, Meiji Seika a commencé à produire des antibiotiques et des vaccins, en s’appuyant sur son expertise biochimique accumulée. Dans les années 1980, Meiji Seika est entrée sur les marchés internationaux et a ouvert des usines en Chine et en Asie du Sud-Est.
Dans les années 2000, Meiji Seika et Meiji Milk Products avaient commencé à coopérer tout en restant des entités indépendantes. En 2009, les entreprises ont annoncé une fusion prochaine. En 2011, le processus a été achevé, et Meiji Holdings Co., Ltd. a été créée. Elle se composait de deux segments d’activité. Le premier était axé sur la production alimentaire, et le second sur les produits pharmaceutiques.
En 2015, Meiji a acquis Medolac Laboratories, une entreprise australienne de nutrition infantile. En 2016, la construction de la plus grande usine chinoise d’aliments pour bébés a commencé. En 2018, la division pharmaceutique s’est concentrée sur le développement de médicaments anti-infectieux.
En 2020, la demande de yaourts et de produits laitiers a augmenté. En 2022, l’entreprise a fait face à une hausse des coûts due à l’augmentation des prix des matières premières et de l’énergie. En 2023, Meiji a investi dans le développement d’aliments fonctionnels contenant des probiotiques et des vitamines. En 2024, l’entreprise a élargi sa production de chocolat haut de gamme et a ouvert des boutiques à Tokyo et dans d’autres villes.
L’entreprise reste l’un des plus grands producteurs asiatiques de produits alimentaires et pharmaceutiques.
Signification et histoire
Qu’est-ce que Meiji
Une société japonaise dotée d’une structure diversifiée et occupant des positions de premier plan dans les industries alimentaire et pharmaceutique. Elle gère les marques Meiji Seika, Meiji Techno, Meiji Yasuda Life et Meiji Sangyo. L’entreprise produit des produits laitiers, des confiseries, des aliments pour bébés, des boissons, des produits pharmaceutiques, des aliments pour animaux et des instruments optiques. Elle occupe des positions de leader au Japon dans la production de yaourts, de lait, de crème glacée et de chocolat, et exporte ses produits dans le monde entier. La division pharmaceutique couvre les antibiotiques, les médicaments anti-inflammatoires et vétérinaires, ainsi que les équipements de laboratoire. La structure du groupe comprend des divisions consacrées à l’assurance, aux produits pharmaceutiques, à l’optique et aux équipements industriels.
1951 – 1961
La longue boucle de la lettre « j » est devenue l’élément caractéristique de la signature en lettres latines de Meiji au milieu des années 1950. Les documents datent son introduction de 1955 et l’attribuent à Yusaku Kamekura, l’un des principaux designers japonais du XXe siècle. Il a créé un lettrage personnalisé pour Meiji Seika et a contribué à l’emballage de la célèbre tablette Meiji Milk Chocolate. Son utilisation fréquente sur les emballages a transformé l’inscription en marque d’entreprise et en élément permanent de l’identité de confiserie de la société.
Le mot « Meiji » apparaît à l’intérieur d’un cercle et s’élève légèrement vers la droite. Le fond présente une couleur beige clair avec une tonalité chaude et laiteuse. Une fine ligne gris foncé entoure le bord extérieur et s’accorde avec le lettrage. Cette combinaison sépare le nom du fond pâle et complète les couleurs douces utilisées sur l’emballage.
Le nom utilisait un lettrage décoratif à empattements, avec des traits d’épaisseur variable et des courbes calligraphiques. Le « M » majuscule possédait un long trait supérieur s’étendant au-dessus des lettres suivantes. Les autres caractères étaient en minuscules. Le trait inférieur du « j » descendait largement sous la ligne et se terminait par une grande boucle arrondie. L’inclinaison, l’alternance de traits fins et larges, et les courbes fluides donnaient l’apparence d’une signature manuscrite.
Le nom Meiji est entré dans le secteur de la confiserie par l’intermédiaire de Meiji Sugar, créée en 1906. Il vient du nom japonais de l’ère Meiji, qui a duré de 1868 à 1912. Tokyo Kashi Co., Ltd., prédécesseur de Meiji Seika, a commencé ses activités à Tokyo en 1916. Elle a fusionné avec Taisho Seika, une entreprise associée à Meiji Sugar, en 1917 et est devenue Meiji Seika en 1924.
L’activité laitière a commencé avec Kyokuto Condensed Milk, créée en 1917 et rebaptisée Meiji Dairies en 1940. Les entreprises de confiserie et de produits laitiers ont développé des activités séparées, tout en partageant des racines historiques communes, pendant plusieurs décennies. Leur intégration de gestion le 1er avril 2009 a donné naissance à Meiji Holdings. Une réorganisation en 2011 a créé la société alimentaire Meiji Co., Ltd. et la société pharmaceutique Meiji Seika Pharma.
1961 – 1971
Dans la signature mise à jour de Meiji Seika, le nom japonais et la translittération anglaise ont reçu une importance égale. Une typographie massive en blocs a remplacé le lettrage latin calligraphique, et une composition dense à deux niveaux a remplacé le logotype fluide. L’entreprise a obtenu une signature unifiée associant son nom original à une version internationale tout aussi importante.
La ligne supérieure contenait les caractères japonais 明治製菓. Des traits épais, des lignes rigides et des proportions carrées définissaient leur apparence. L’espacement serré augmentait la densité de la ligne. Un remplissage noir uni réunissait la structure interne complexe des caractères en une seule inscription.
« MEIJI SEIKA » apparaissait sous le nom japonais. Les mots latins utilisaient des lettres sans empattement majuscules et droites. Leur épaisseur de trait correspondait à la structure massive de la ligne supérieure, tandis que la section anglaise conservait des formes alphabétiques familières. Les deux lignes étaient noires. Les différences de système d’écriture, de proportions et de construction des lettres les distinguaient.
Le poids visuel similaire des sections japonaise et latine permettait à la marque de fonctionner au Japon et sur les marchés internationaux. Le public japonais voyait le nom complet 明治製菓. Dans le même temps, « MEIJI SEIKA » fournissait sa forme romanisée pour les communications et les produits destinés à l’étranger. Toute l’identité reposait sur deux versions du nom réunies dans une seule composition.
L’identité d’entreprise s’est développée au cours de la longue collaboration de Meiji avec Yusaku Kamekura. Son travail pour l’entreprise a couvert les années 1960 et le début des années 1970 et comprenait des marques d’entreprise et des emballages. De 1961 à 1974, le designer a créé plusieurs projets pour la gamme de chocolats Meiji, reliant les emballages des produits au style général de la marque.
1971 – 2009
Trois grands points sont apparus au-dessus de la section finale du nom Meiji dans le logo de 1971. Yusaku Kamekura a mené à bien la refonte. Il a rétabli le nom Meiji en lettres latines et a révisé les courbes de la version calligraphique précédente. Le rouge unissait toutes les lettres, et le nom est devenu la signature complète de l’entreprise.
Le « M » initial est resté en majuscule, tandis que les autres lettres étaient en minuscules. Les caractères sont devenus plus lourds, avec des zones épaissies et des variations de largeur entre les traits principaux et les traits de liaison. Le mot penchait vers la droite. Des terminaisons arrondies en forme de goutte adoucissaient le lettrage massif et maintenaient un lien avec les origines manuscrites du logotype.
Les points ronds apparaissaient au-dessus des trois dernières lettres et étaient plus grands que des signes diacritiques conventionnels. Leur séquence formait un motif distinct sur la partie supérieure du logo. Le trait inférieur du « j » descendait sous la ligne et se poursuivait en une large courbe. De grandes terminaisons arrondies aux extrémités équilibraient les traits verticaux au milieu du mot. La combinaison des points, de l’inclinaison et du « j » incurvé distinguait le travail de Kamekura d’une composition typographique standard.
1986 – 2009
En 1986, Meiji Dairies a étendu son identité d’entreprise à un programme d’identification complet. L’entreprise laitière a continué à utiliser une marque distincte et a fait appel à Takenobu Igarashi. Les archives du designer décrivent le projet comme l’un des systèmes d’identité les plus complets de sa carrière. Le travail comprenait un logo et des directives pour son application sur les emballages, les véhicules, les enseignes et les supports d’entreprise.
Igarashi Studio a pris en charge le projet. Takenobu Igarashi a travaillé avec Yukimi Sasago, Debi Shimamoto, Ichiro Takahashi et d’autres employés du studio. L’équipe a construit l’identité autour du nom « MEIJI », en utilisant une palette monochrome et une composition typographique.
Le logotype se composait de cinq lettres rouges majuscules sans empattement. Les caractères avaient des traits larges, des formes droites et de grandes proportions. Ils formaient une ligne horizontale régulière. Un remplissage rouge uniforme reliait les lettres, tandis que les contrepoinçons et la construction des traits les distinguaient.
Le détail principal apparaissait à l’intérieur du « M ». La section centrale formait une zone triangulaire dont la pointe était orientée vers le bas. Cinq bandes diagonales blanches traversaient la surface rouge, créant un motif répétitif. Les autres lettres utilisaient des remplissages unis, permettant au « M » rayé de se distinguer comme la partie distinctive du nom.
La construction géométrique fonctionnait dans des applications de tailles différentes. Elle représentait les produits sur les emballages laitiers, identifiait l’entreprise sur les véhicules et les enseignes, et soutenait le système d’entreprise dans les supports commerciaux. Le logotype rouge MEIJI, avec son « M » rayé, a donné à Meiji Dairies une identité indépendante tout en préservant son lien avec le nom historique Meiji.
2009 – Aujourd’hui
En 2009, un logotype unifié en minuscules « meiji » a remplacé les deux identités Meiji précédentes. Meiji Seika utilisait l’inscription calligraphique rouge de Yusaku Kamekura, tandis que Meiji Dairies employait le logotype géométrique MEIJI de Takenobu Igarashi. La création d’une société holding commune a entraîné le besoin d’une signature d’entreprise unique représentant les activités alimentaires et de santé.
Meiji Holdings Company, Ltd. a été créée le 1er avril 2009. La nouvelle organisation mère a reçu des actions de Meiji Seika Kaisha Ltd. et de Meiji Dairies Corporation. Le bureau de Tokyo de Landor Associates a développé le logotype commun « meiji », dont le déploiement a commencé cette année-là. La marque couvrait la société holding et les deux activités historiques, les réunissant sous un même nom pour les consommateurs, les employés et les partenaires commerciaux.
Landor est passé d’un lettrage en majuscules à des formes sans empattement épaisses en minuscules. Des traits doux et arrondis donnaient au mot une apparence ouverte et accueillante. Toute l’inscription utilisait une seule teinte de rouge vif. Les lettres se tenaient droites et formaient une ligne horizontale compacte.
Plusieurs images ont été intégrées aux formes des lettres. La courbe supérieure du « m » évoquait la crème, tandis que la ligne intérieure du « e » formait un sourire. La séquence « iji » représentait des personnes se tenant ensemble et se soutenant mutuellement. Trois points ronds égaux apparaissaient au-dessus du « i », du « j » et du second « i ». Leur placement symétrique créait une rangée supérieure distincte et unissait la dernière partie du mot grâce à un motif répétitif.
La description de l’entreprise associait la marque à « l’alimentation et la santé », à la nutrition, au bien-être et à des relations chaleureuses avec les consommateurs. Le rouge poursuivait la tradition chromatique de l’ancien logo Meiji Seika. L’entreprise le décrivait comme la première couleur qu’une personne perçoit après la naissance et l’associait à l’énergie vitale. La nouvelle signature était destinée aux publics de tous âges, des nourrissons aux personnes âgées.
Le logo a commencé à apparaître sur les supports d’entreprise et les emballages de produits. Meiji Milk Chocolate a reçu sa première mise à jour majeure d’emballage en 38 ans en 2009. Le « meiji » en minuscules reliait la marque de produit à l’identité unifiée du groupe et étendait le nom commun à plusieurs catégories de produits.
La réorganisation de 2011 a créé l’entreprise alimentaire Meiji Co., Ltd. et l’activité pharmaceutique Meiji Seika Pharma. La signature rouge en minuscules a continué de représenter les deux domaines sous une marque d’entreprise commune. Meiji Holdings maintient une protection juridique pour les noms « meiji » et « 明治 » au Japon et sur les marchés internationaux.
